Inom ett hus eller en byggnad används en terrass och balkong för liknande ändamål. De ger båda ett sätt att lägga till extra användbar bostadsyta utanför fastigheten. Även om en terrass och balkong kan verka lika i detta avseende, finns det betydande skillnader mellan dem. De största skillnaderna inkluderar deras storlek, placering i förhållande till byggnaden och hur de är konstruerade.
Både balkonger och terrasser kan användas som gemensamhetsyta för en byggnads invånare. De läggs också till bostäder som ett extra privat område som förbinder interiören med exteriören. Den första – och oftast mest uppenbara – skillnaden mellan en terrass och en balkong är storleken. I de flesta fall är en terrass betydligt större än en balkong. På grund av skillnaden i storlek kan detta också påverka hur en terrass och balkong används.
En annan skillnad mellan en terrass och balkong är var de är placerade i förhållande till byggnaden som de är fästa vid. Ordet ”terrass” kommer från det latinska ordet för jord. Som sådan användes termen för en struktur som byggdes på jorden, vanligtvis av sten, kakel eller trä. I mer modern tid används termen också för öppna eller gemensamma utrymmen som finns på hustaken. På många ställen används termen uteplats också omväxlande med terrass.
I de flesta fall är balkonger förhöjda plattformar som är fästa vid sidan av ett hus eller en byggnad. Termen ”balkong” kommer från det italienska ordet för stora fönster, eftersom många balkonger ursprungligen nås genom fönster. I allmänhet är balkonger betydligt mindre än terrasser, även om det inte alltid är fallet. De ingår ofta på ett hus eller lägenhet som ett sätt att utöka bostadsytan utanför själva byggnaden.
På grund av storlek och läge ligger en annan skillnad mellan en terrass och balkong i hur den faktiskt är byggd. Terrasser behöver inte ha en byggnad i närheten. De kan vara fristående strukturer byggda direkt på marken. De är vanligtvis stora öppna ytor, som gör att de kan användas för många olika ändamål, från sportevenemang till underhållande områden. Pooler kan läggas till en terrass för att ge ytterligare underhållning.
Som jämförelse är en balkong fäst direkt på sidan av en byggnad. Eftersom de är upphöjda från marken är de vanligtvis omgivna av någon form av vägg eller räcke. De kan eller kanske inte omfattas, baserat på var de finns på byggnaden. Balkonger nås alltid genom rummet, eller rummen, som de är anslutna till, medan en terrass kan ha en egen oberoende åtkomstpunkt.