En diskmaskins luftspalt är en komponent som installeras mellan avloppsslangen på en diskmaskin och en diskbänksavlopp eller sophantering. Dessa komponenter kan monteras i en extra diskbänk eller genom ett hål borrat i en bänkskiva. Det finns några olika funktioner som en diskmaskins luftspalt kan utföra, som alla är relaterade till hur diskmaskiner dränerar. Ett syfte som en luftspalt kan tjäna är att förhindra att vatten rinner ner i ett handfats avlopp från att oavsiktligt suga vatten från en diskmaskin. Det andra syftet är att förhindra att avloppsvatten någonsin kommer in i en färskvattenförsörjning via en diskmaskin, vilket är anledningen till att vissa lokala jurisdiktioner har byggregler som kräver installation av diskmaskinens luftspalter.
Diskmaskiner kräver både en källa till färskvatten och en metod för att dränera smutsigt vatten för att fungera korrekt. De är vanligtvis anslutna till en färskvattenförsörjning för det rena vattnet och rinner vanligtvis ut i samma rör som en diskbänk. De flesta sophanteringarna inkluderar också en port som en avloppsslang för diskmaskin kan anslutas till. När en diskcykel är klar har de flesta diskmaskiner en pump som används för att leda allt smutsigt vatten in i diskhons avloppsrör eller sopor.
I vissa fall ansluts inte en avloppsslang för diskmaskin direkt till ett avloppsrör eller avfallshantering. Installationer som dessa inkluderar en extra komponent, som kallas en diskmaskinsluftspalt. Dessa luftspalter är vanligtvis bara rör som har skyddande eller dekorativa höljen som täcker dem, och en Y-anslutning på undersidan. Ena sidan av Y-anslutningen hakas fast i en avloppsslang för diskmaskin, medan den andra är ansluten till ett avlopps- eller diskbänksavlopp.
Den främsta anledningen till att använda en diskmaskins luftspalt är för att förhindra en sifonverkan, antingen ur eller in i en diskmaskin. Utan en diskmaskins luftspalt kan avloppsslangen på en diskmaskin fungera som en sifon under vissa omständigheter. Rinnande vatten i ett köksavlopp kan av misstag ta bort vattnet ur en diskmaskin, vilket förhindrar att den fungerar korrekt. Det finns också en chans att avloppsvatten kommer in i en diskmaskin om det backar förbi en p-fälla och ner i ett avlopp i diskbänken. Om detta skulle hända, skulle avlopp potentiellt kunna sifonera hela vägen in i vatteninloppet och förorena hela sötvattenförsörjningen i ett samhälle.