Burköppnare finns i nästan alla typer av kök. Hem förlitar sig vanligtvis på den manuella konservöppnaren som passar snyggt i en låda, eller en enkel elektrisk konservöppnare som är avsedd att användas med burkar av standardstorlek som köps i den lokala livsmedelsbutiken. Restauranger och kaféer tenderar att använda konservöppnare av större industriell storlek som kan hantera burkar som rymmer fem eller fler pund mat. I grund och botten finns det en konservöppnare för nästan alla typer av kulinariska miljöer.
Burköppnarens funktion är mycket enkel. I alla inkarnationer är syftet att öppna burkar med mat, vanligtvis genom att ta bort locket eller toppen från burkens kropp. Detta görs vanligtvis på ett sätt som minimerar risken för att operatören ska få ett skärsår eller skada på händerna när du öppnar burken, och minimerar också risken för att metallspån från burken ska falla ner i innehållet.
Den mest förenklade av alla konservöppnare är den manuella typen. Vanligtvis sammansatt av rostfritt stål, har den manuella öppnaren vanligtvis två enkla armar. Ena armen är skapad med ett litet men vasst blad som används för att punktera toppen av burken längs kanten. Att klämma ihop de två armarna gör det enkelt att punktera burkar. Armarna har även ett enkelt svänghjul och handtagsdesign som gör det möjligt att rotera burken. När burken roterar fortsätter bladet att expandera punkteringen och skär av locket från burkens kropp.
En manuell konservöppnare kan vara helt tillverkad av rostfritt stål eller ha en kombination av stål- och plasthandtag. Båda typerna kan diskas för hand eller placeras i diskmaskin för rengöring.
Elektriska konservöppnare tar processen till en ny nivå. De flesta av dessa modeller är konstruerade för att ställas på köksbänken. Burken är placerad under bladet och ett handtag gör att operatören kan punktera burken genom att trycka ner handtaget och bladet. Handtaget aktiverar också rotorer som vrider burken, vilket gör att bladet enkelt kan skilja locket från burken. Som en bonus är elektriska konservöppnare vanligtvis utrustade med magneter som greppar metalllocket när det släpps från burken.
Kroppen på en elektrisk konservöppnare är vanligtvis sammansatt av en hårdplast som lätt kan torkas av med en fuktig trasa. Vissa modeller gör det enkelt att ta bort bladet och handtaget för tvätt. Under slutet av 1960-talet och början av 1970-talet introducerades elektriska konservöppnare som kunde monteras under skåpen som svävar ovanför köksbänken som ett platsbesparande alternativ.
Industrimodeller av både den manuella och den elektriska konservöppnaren används ofta i restaurangkök. Dessa större manuella öppnare är vanligtvis monterade på en hackkloss eller disk och kan inkludera en justerbar kropp som gör att enheten kan rymma burkar av alla storlekar och former. På samma sätt kan större elektriska konservöppnare fixeras på plats och utgöra ett enkelt sätt att öppna även stora institutionella burkar.
Prissättningen för konservöppnare sträcker sig från mycket billiga till modeller som är extremt dyra. I allmänhet är det möjligt att få en pålitlig konservöppnare för hemmabruk från vilken stormarknad eller lågprisbutik som helst. Industriella modeller säljs ofta på restaurangförsörjningsföretag.