Husägare som letar efter gröna golv återvänder till en gammal favorit: linoleumgolvet. Linoleum var extremt populärt innan introduktionen av ”no wax” vinylgolvbeläggning efter andra världskriget. Idag gör dess skönhet, hållbarhet och miljövänliga egenskaper den populär igen.
Fredrick Walton, en gummitillverkare, uppfann linoleum 1860 och tog ett brittiskt patent på produkten 1863. Enligt populära legender fick han idén när han lade märke till huden av oxiderad linolja som bildas på ytan av färg. Han kombinerade delar av två latinska ord, linum för lin och oleum för olja, för att namnge det nya materialet. Michael Nairn, en skotsk tillverkare, utvecklade de inlagda mönster som var karakteristiska för linoleumgolvet i decennier.
Ett linoleumgolv innehåller linolja, kolofonium, trämjöl, kalksten och naturliga pigment och är backat med jute, alla naturliga material. Att skörda dessa råvaror och producera linoleum kräver relativt lite energi, och det finns inga giftiga biprodukter. Ett linoleumgolv kan underhållas med små mängder vatten och inga giftiga kemikalier. Linoleum kan återvinnas eller förbrännas. Det är så ekologiskt vänligt att det bidrar med LEED-poäng vid design av ”gröna” byggnader.
Linoleum är en extremt hållbar golvbeläggning. Många linoleumgolv har använts i 40 år, även när de installerats i områden med hög trafik. Det är mycket lätt att reparera hack eller nagg i linoleum, och små repor läker ibland själv. Eftersom linoleum har naturligt antibakteriella egenskaper, installeras det ofta på sjukhus.
En av de vackraste golvtyperna som finns idag är linoleumgolvet. Under den viktorianska perioden var färgerna i allmänhet dämpade, eller till och med leriga. Idag ger förbättrade färgämnen livfull färg till linoleum. Färgämnet finns i hela linoleumet, inte bara på ytan.
Linoleum säljs i ark eller kakel. Arken är sex till sju fot (1.8 till 2.1 m) breda, och det kan vara svårt att dölja sömmarna, så att installera ett linoleumgolv är vanligtvis ett professionellt jobb. De flesta husägare kan installera linoleumplattor.
Det är lätt att sköta ett linoleumgolv. Frekvent sotning och då och då fuktig moppning är allt som behövs för rutinmässig rengöring. Produkter som innehåller ammoniak bör inte användas, eftersom de kan skada linoleum. Golvet bör vaxas ungefär en gång per år. Idag rekommenderar tillverkare att man tar bort gammalt vax med en produkt formulerad för användning på linoleum och vaxar om med en flytande akrylförseglare.