Låg luftfuktighet i ett hem, särskilt under vintermånaderna, kan orsaka obehag för dess invånare. Människor använder ofta hushållsluftfuktare för att öka denna fuktnivå i sina hem. En ångbefuktare kan användas för att värma vatten, vilket gör att det kan avdunsta i luften som fukt. Vissa människor föredrar en ångluftfuktare framför andra typer eftersom den i allmänhet är hälsosammare.
En ångbefuktare är också känd som en varm dimma luftfuktare eller förångare. En liten luftfuktare kan användas för att öka fuktnivåerna i ett enkelrum eller ett litet område. En större modell, till exempel en ångugnsluftfuktare, kan användas för att fukta flera rum eller ett helt hus.
Ångbefuktare kan utgöra en mindre hälsorisk än kall dimma eller andra typer av luftfuktare. Eftersom dessa apparater producerar ånga genom värme, dödar de mikroorganismer och andra föroreningar i vattnet, vilket hindrar dessa förkylnings-, allergi- och influensaförvärrande medel från att förvärra en individs tillstånd. I en stående typ av luftfuktare hålls vattnet stillastående och svalt i en reservoar, vilket kan främja tillväxten och spridningen av dessa föroreningar.
Ångbefuktare är generellt tystare än andra modeller och kan fungera på vanligt kranvatten. På grund av deras ångdriftsmetoder kräver de inte destillerat vatten som andra modeller kan kräva. Den varma luftfuktigheten de producerar kan också hjälpa till att göra luften lättare att andas i ett svalt rum.
Ett annat populärt inslag i ångfuktaren är dess förmåga att dispensera medicin. Medicinska inhalationsmedel, såsom mentolerat koncentrat, kan tillsättas till vattnet. När vattnet värms upp kan inhalationsmedlet släppas ut i luften, vilket ger medicinsk lindring utan att det krävs en direkt applicering på patienten.
Att använda en förångare ångbefuktare har också flera nackdelar. Dessa typer av luftfuktare kräver mycket mer energi än sina motsvarigheter i svala dimma, vilket gör dem i allmänhet dyrare att underhålla. De har också den extra risken för skador, eftersom de kräver en värmekälla för att fungera. Många människor, särskilt barn, har fått brännskador från ångbefuktare. En hemångluftfuktare har också potential att överhettas, vilket kan orsaka läckage, smältning och husbränder.
Även om det är mindre än andra typer av luftfuktare, kan en förångare också främja reproduktionen av vissa allergener. Dammkvalster, mögel och andra ohälsosamma produkter kan utvecklas om den relativa luftfuktigheten i ett hem överstiger mer än sextio procent av dess volym. Eftersom barn, sjuka människor och äldre särskilt kan drabbas av skada i sådana situationer, rekommenderas att ett hems luftfuktighet hålls mellan fyrtio till sextio procent av dess totala volym.
Vaporizers och cool mist luftfuktare anses vara lika effektiva för att lindra nästäppa och fukta ett hem. Båda kan ge lindring såväl som risker; därför bör människor överväga sina egna preferenser, personliga situation, medicinska tillstånd och en läkares råd när de väljer den typ av luftfuktare som passar deras hem. Cool mist luftfuktare rekommenderas generellt för små barn på grund av riskfaktorn för brännskador som är förknippad med ångbefuktare.