En vattentät beläggning är ett ämne eller material som görs för att belägga ett föremål eller yta och förhindra att det utsätts för negativa effekter av exponering för vatten. Vattentäta beläggningar används i många olika situationer och av många olika yrken. Byggnadsarbetare och hantverkare kan använda någon form av vattentät beläggning, såsom vattentät färg, bets, akrylpolymerer eller oljor för att förhindra att trä, cement eller metall utsätts för effekterna av exponering för vatten. Många individer använder vattentäta material för att täcka sina bärbara elektroniska enheter, eftersom de ofta är dyra och lätt kan skadas till följd av kontakt med vatten. Ett vattentätt beläggningsprojekt kan utföras av proffs eller av amatörer med rätt tillbehör.
Vatten kan skada olika ämnen och ytor på olika sätt beroende på det speciella sätt på vilket vattenmolekylerna interagerar med ytan. Trä tenderar att vara mycket poröst, vilket gör att vattenmolekyler kan mätta träytor och få dem att sönderfalla och ruttna. Metall å andra sidan oxideras ofta av det syre som finns i vatten eller i luften; denna process tenderar att vara mycket snabbare i närvaro av vatten, särskilt salt eller surt vatten. Oxidationen av metall resulterar i rost. När bärbara elektroniska enheter som musikspelare och mobiltelefoner utsätts för vatten kan de interna elektriska delarna kortslutas, vilket gör enheterna oanvändbara.
En vattentät beläggning är gjord specifikt för att hantera det specifika hot som vatten utgör för ett visst ämne. En vattentät beläggning för trä, såsom vissa former av färg eller bets, är gjord för att fylla och blockera porerna i trä så att vatten inte kan komma in. Beläggningar för betong och cement fungerar på liknande sätt. En vattentät beläggning för metall är vanligtvis någon form av självhäftande, oljig substans som stöter bort vatten och hindrar det från att någonsin röra metallen. Plast- eller gummihöljen eller överdrag används vanligtvis för att förhindra att elektroniska enheter skadas av vatten.
Det finns flera mer exotiska metoder för att skydda vissa ämnen, särskilt metaller, från effekterna av vatten. Galvanisering är en process som används för att skydda stål eller järn från att rosta. Stålet eller järnet är belagt med ett tunt lager zink, som oxiderar mycket lättare än metallen som det skyddar gör. Detta är en ”uppoffrande” metod för att skydda metallen – all zink oxideras innan järnet eller stålet kan rosta.