Ett lod är en liten metallbit som tynger ner ett snöre som är fäst vid det för att indikera lod, vilket är en exakt vertikal position. Byggare idag anser att lodet är en grundläggande verktygslåda även om den antas gå tillbaka till de gamla egyptierna. Forskning har föreslagit att egyptierna använde lod för att skapa de raka vertikala linjerna i sina pyramiderna.
En enkel lod kan bara vara en vanlig längd av snöre med en metallbit bunden till den som en vikt. Fancy lod kan ha dekorativa, snidade trä eller snygga metallsektioner. Vissa lod som finns tillgängliga idag säljs i träbearbetningssatser. Det färdiga lodet kan användas som julprydnad såväl som ett arbetsredskap. Det finns till och med loddekorationer som har spetsar i 24 karats guld.
Medan ett dekorativt lod kan ha separata spets- och kroppssektioner, är rent funktionella lod ofta bara en enkel design i ett stycke gjord för att fästa på ett snöre. Grundläggande lod är också vanligtvis gjorda i en vanlig geometrisk form snarare än utstuderat. En metall som bly, stål eller mässing som är slät och triangulär till formen används för många lod, men vissa är gjorda av plast. Spetsen i slutet är alltid ganska skarp eftersom det är denna spetsiga funktion på ett lod som indikerar den perfekt raka, eller lod, vertikala riktningen som behövs för byggare.
Det är tyngdkraften som gör att lodets viktade sträng hänger helt rakt så att spetsen kan indikera den vertikala lodlinjen. Olika vikter av lod är tillgängliga såsom 6 ounces (170 gram), 8 ounces (226.8 gram) och 12 ounces (340 gram). När ett lod placeras på en spik på en vägg vid dess snöre, kan det indikera en exakt vertikal linje på väggen när vikten slutar röra sig. Att belägga snöret med krita kan få linjen att synas på väggen.