I USA är leden i armén många, och var man är rankad kan bero på en mängd olika faktorer. De som tar värvning i armén när de är 18, och som inte har officersutbildning, börjar med få tillfällen att befästa andra. Faktum är att den första av leden är Privat E-1, vanligtvis tilldelad dem som är i grundutbildning.
Rang inom armén kan också bero på tjänstgöringsår, befordran, extraordinär tjänst och fortbildning. Dessa led upprättar en kommandokedja och fungerar som en löneskala. Den högsta rangen, General of Army, har innehafts av endast ett fåtal personer och har varit en ledig tjänst i många år.
Det finns också skillnad i arméns led mellan underofficerare och underofficerare. Medan många underofficerare, kallade krigsofficerare, såväl som värvade soldater kan ha kontroll över andra soldater, har underofficerare kommandot. Man kan bli officer i armén på ett av fyra sätt: genom Reserve Officers’ Training Corps (ROTC), Officer Candidate School (OCS), United States Military Academy i West Point eller ett officersutbildningsprogram för vuxna som har tidigare tagit examen. Den mest grundläggande skillnaden med en befäl är att han eller hon har tagit en examen och genomgår ytterligare ledarskapsutbildning. Generellt är en tjänsteman beställd och erkänd av den amerikanska senaten. Befattningar som general, överste och kapten har alla uppdragsstatus.
En delmängd av grader i armén är de som ges till ordinarie officerare. Warrant officers tenderar att ha specialiserad kunskap, antingen från arméutbildning eller högskoleutbildning inom vissa områden. De kan vara expertforskare eller ha särskild kunskap inom ett sällsynt område. De kan befalla de med lägre rang, och anses ofta vara likvärdiga med många av de lägsta graderna i armén av underofficerare. Den enda gången en warrant officer anställs är dock om han eller hon blir Chief Warrant Officer.
Följande är graden av befäl från högsta till låg:
Generalen för armén
Allmänt (GEN)
Generallöjtnant (LTG)
Generalmajor (MG)
Brigadgeneral (BG)
Överste (COL)
Överstelöjtnant (LTC)
Major (MAJ)
Kapten (CPT)
Förste löjtnant (1LT)
Sekundlöjtnant (2LT)
De som tjänstgör i en Reserve Officer Training Corps (ROTC), som på ett universitetsområde, kan ges rang som kadett eller officerskandidat. När de tar värvning efter att ha avslutat college, får de nästan alltid den lägsta av de beställda leden i armén, underlöjtnant. Däremot kan den som har specialkunskaper istället tilldelas grader i ämbetet som är Warrant Officer Ranks.
Warrant Officers grader är följande, listade från högt till lågt:
Chief Warrant Officer 5 (CW5)
Chief Warrant Officer 4 (CW4)
Chief Warrant Officer 3 (CW3)
Chief Warrant Officer 2 (CW2)
Warrant Officer 1 (W01)
De som tar värvning utan provision och utan högskoleexamen börjar sina karriärer som meniga. Icke-beställda rankningar listas enligt följande från hög till låg:
Arméns sergeant
Command Sergeant Major (CSM)
Sergeant Major (SGM)
Förste Sergeant (1SG)
Master Sergeant (MSG)
Sergeant First Class (SFC)
Stabssergeant (SSG)
Sergeant (SGT)
Korpral (CPL)
Specialist (SPC)
Privat första klass (PFC)
Privat E2 (PVT2)
Privat E1 (PVT)