En tulltaxa är en skatt som tas ut av en regering på varor som förs över en internationell gränsövergång eller hamn. Tulltaxor gäller vanligtvis inte för inhemska varor. Den avgift som tas ut för en tulltaxa varierar från land till land. Medan tulltaxorna vanligtvis fluktuerar för varje vara, bedöms de flesta tarifferna som en procentandel av varans totala deklarerade värde.
Varor som passerar internationella gränser är vanligtvis föremål för tullinspektioner. När en vara anländer till en hamn eller gränsövergång undersöker en tulltjänsteman den i allmänhet. Han eller hon tar sedan ut eventuella tillämpliga tullar. En vara kan inte transporteras över en hamn eller gränsövergång förrän tulltaxan har betalats. Vissa individer försöker undvika att betala tullavgifter genom att illegalt smuggla varor över internationella gränser.
De flesta länder använder harmoniserade tullar för att bestämma storleken på skatter som kommer att tas ut på importerade produkter. En vanlig standard är det harmoniserade varubeskrivnings- och kodningssystemet, som underhålls av World Customs Organization. Detta system är internationellt standardiserat och det använder namn och nummer för att klassificera omsatta produkter. Vid utvärdering av beloppet av en utomeuropeisk tullsats bör landsspecifika tullriktlinjer ses över.
En tulltaxa kan innehålla en importtaxa och en exporttaxa. En importtull är en skatt som tas ut på produkter eller varor som kommer in i ett land medan en exporttull är en skatt som påförs produkter eller varor som lämnar landet. Exporttullar bedöms vanligtvis mer sällan än importtullar.
Länder kan införa tullavgifter av politiska skäl. Ett primärt skäl är att skydda inhemska varor från utländsk konkurrens. Till exempel, om ett land tror att en produkt upplever betydande utländsk konkurrens, kan landet införa en tulltaxa på alla importerade versioner av produkten. Tariffen kan hjälpa till att begränsa antalet importerade produkter som förs in i ett land från andra nationer. Som ett resultat kan den inhemska produkten bli billigare och mer sannolikt att köpas av konsumenterna.
Tulltaxor kan ha ekonomiska konsekvenser för länder. Länder som har tullar på dem kan komma att förlora arbetstillfällen om deras företag inte längre kan konkurrera på utländska marknader. Å andra sidan kan inhemska producenter i ett land som inför en tull gynnas av att konkurrensen minskar. I detta scenario kan priser och försäljning också öka. Även om detta kan verka fördelaktigt för det tullinförande landet, kan inhemska konsumenter i slutändan få betala högre priser.