I den amerikanska senaten är en senior senator en senator som har tjänstgjort längre än den andra senatorn från samma stat. Eftersom varje stat skickar två senatorer till senaten finns det 50 seniorsenatorer vid varje given tidpunkt, tillsammans med 50 juniorsenatorer. Även om det inte finns någon teknisk skillnad mellan senior- och juniorsenatorer, enligt konvention, har seniorsenatorer mycket mer inflytande, och de tenderar att få mer uppmärksamhet från media.
Om två senatorer från samma stat väljs samtidigt, anses den senator som svors först som senior senator. Vanligare är att en senator går i pension medan en annan förblir i tjänst, och ersättaren för den avgående senatorn blir junior senator. Som en allmän regel arbetar senatorer från samma stat tillsammans, eftersom de har liknande intressen och mål, och en senior senator kan mentor för juniormotparten, och ansar ofta senatorn för den dag då han eller hon ska ta över seniorpositionen.
Senior senatorer får några speciella förmåner. De får välja senatsbänkar före sina juniorkollegor, så att de kan sitta närmare chefen för senatskammaren om de så önskar. De ges också företräde i kommittéer, och de kan behandlas med mer respekt av andra senatorer. En senior senator tenderar att ha mer politisk makt, särskilt om han eller hon har suttit i flera mandatperioder och kommer från en stor stat.
Generellt sett har junior senatorer ingen större inverkan på politiken, eftersom de saknar makten och erfarenheten att få stöd för föreslagen lagstiftning; istället använder de sina Junior-termer för att bygga upp erfarenhet och lära sig om hur senaten fungerar. Det finns några få undantag; Joesph McCarthy, till exempel, var en junior senator som till slut fick en enorm inverkan på senaten, liksom Lyndon B. Johnson, som senare blev president i USA.
Även om senior senatorer ofta har mer erfarenhet än junior senatorer, på grund av sina längre mandatperioder i senaten, är detta inte alltid fallet. En junior senator kan ha arbetat sig igenom en mängd olika politiska positioner från lokal till nationell nivå, vilket gav en stor djup erfarenhet på en mängd olika platser. Ibland är en junior senator också mer i kontakt med hemmavalkretsen, eftersom junior senator kan ha tjänstgjort på lokal nivå på senare tid än senior senator.