Hållbar arkitektur är arkitektur som är utformad på ett miljövänligt sätt. Målet med hållbar eller ”grön” arkitektur är att skapa strukturer som är vackra och funktionella, men som också bidrar till en hållbar livsstil och kultur. Intresset för hållbar arkitektur växte radikalt i början av 21-talet som svar på växande oro för miljön, men i själva verket har människor byggt hållbart i tusentals år, eftersom hållbara projekt ofta är praktiska till sin natur.
En verkligt hållbar byggnad kommer att ha en design som tar upp ett antal frågor, inklusive värme och kyla, vattenanvändning, miljökvalitet och energianvändning. Arkitekter kan hantera miljöaspekter av byggnadskonstruktion på en mängd olika sätt, som alla är utformade för att öka effektiviteten utan att vara krångliga eller förringa byggnadens funktion.
Mycket av hållbar arkitektur fokuserar på att bygga intelligent. Till exempel kan en byggnad vara orienterad mot söder på norra halvklotet så att byggnaden värms upp hela dagen av solen, och en byggnad kan isoleras extra noggrant för att minimera värmeförlusten. VVS-system kan utformas för att använda mindre vatten medan de fortfarande fungerar normalt, och byggnaden kan innehålla smart belysning som släcks när människor inte är i närheten för att spara energi.
Att installera gröna tak eller levande väggar är ett annat exempel på hållbar arkitektur. Dessa projekt ökar uppvärmnings- och kylningseffektiviteten, hjälper till att skrubba luften och ser estetiskt intressanta ut, vilket gör dem fördelaktiga ur många synvinklar. Andra hållbara arkitekturtrender inkluderar användningen av geotermisk energi för uppvärmning, återvunnet vatten för att spola toaletter och andra innovativa tekniker som är utformade för att minska en byggnads miljöavtryck.
Många arkitekter bygger hållbart för att visa människor att det är möjligt, och för att illustrera det faktum att miljövänlighet inte behöver göra en byggnad ful. Faktum är att många av de åtgärder som ökar effektiviteten kan göra en byggnad mer intressant och vacker att se på, och de kan också förbättra livskvaliteten för byggnadens användare. En innergård med växter kan till exempel vara ett bra hållbarhetsdrag, och det skapar också en trevlig uteplats för människor att använda.
Allt från ett privat hem till en hög kontorsbyggnad kan byggas med hållbara ideal i åtanke. Principer för hållbar arkitektur kan också tillämpas på eftermontering och ombyggnad av befintliga strukturer, eftersom ombyggnad är mer miljövänligt än rivning och ombyggnad i de flesta fall. Många regeringar ger incitament för människor som tar upp hållbarhetsfrågor i byggprojekt, vilket har bidragit till framväxten av hållbar arkitektur runt om i världen.