Populism är en politisk filosofi som fokuserar på att stå upp för det vanliga folkets rättigheter och positioner i motsats till eliten och regeringen. Flera politiska rörelser runt om i världen har främjat populistiska ideal. När den används för att beskriva politisk retorik, en individ eller ett politiskt parti, bär termen ofta nedsättande konnotationer, och ”populism” har blivit ett laddat ord för många människor.
För gemene man
Huvudidealet bakom populism är att gemene man ska ha en chans i samhället och en aktiv roll i regeringen. Populistiska rörelser delar generellt upp samhället i ”folket” och ”eliten”, där individer som har begränsad makt anses vara de människor och individer som har inflytande i eliten. Eliten är vanligtvis rik och använder ofta sin rikedom för att påverka det politiska systemet samtidigt som den skaffar sig mer rikedom. Populister känner vanligtvis att regeringen skyddar elitens intressen, inte vanliga människors behov, och de vill att det ska ändras.
Till stöd för demokratin
Människor som förespråkar populism stöder generellt demokratiska system och tror att demokrati är det bästa sättet för folket att spela en roll i regeringen. Även om de främjar den vanliga mannens välfärd, tenderar populister att dra sig undan socialism och extrem liberalism. Politiker från olika politiska partier eller synpunkter kan vara inblandade i populism, och politiker kan anklaga varandra för att håna eller spela för populism i ett försök att få stöd och röster.
För det största goda
Dessa typer av politiska rörelser är utformade för att uppmuntra regeringar och samhället i allmänhet att arbeta för att ge största möjliga nytta till det största antalet människor. Detta kan uppnås genom policyer och lagar som stöder vanliga människor. Populistiska rörelser avvisar dock ofta politiska förslag som levnadslönemandat, offentligt stöd och statligt sponsrad sjukvård, även om dessa policyer ofta är utformade för att hjälpa de medlemmar av allmänheten som är mest behövande.
Negativa användningsområden
Vissa människor tycker om att använda termerna ”populist” och ”populism” i beskrivningar av offentliga protester över politiska händelser. Människor kan sägas vara ”utbrott av populistiskt raseri” när de lämnar in klagomål om uppenbara maktmissbruk bland eliten eller när det finns motreaktioner mot en regering som driver igenom lagstiftning som inte gynnar låg- och medelklassen. I denna mening kan dessa termer vara nedsättande till sin natur och används ofta för att antyda att allmänheten är för okunnig eller kortsiktig för att förstå vad som verkligen äger rum.