I motsats till vad många tror, gräver strutsar faktiskt inte sina huvuden i sanden. Strutsen, även känd som Struthio camelus, är den största fågeltypen i världen, som ofta väger mer än 400 pund (181.4 kg) och så lång som 8.9 fot (2.7 meter). Det är en flyglös fågel och är infödd i Afrika. Den är släkt med andra stora flyglösa fåglar, som emu.
Enligt legender har strutsar en tendens att stoppa huvudet i sanden som ett sätt att undvika fara, men det finns inga vetenskapliga bevis som visar att detta är sant. Vissa tror att idén kommer från det faktum att strutsar får i sig sand och småsten, vilket hjälper dem att svälja sin mat; folk kan ha märkt att de plockade upp småsten i munnen och trodde att strutsarna grävde ner sina huvuden istället.
En annan möjlig källa till idén kan vara det vetenskapliga faktum att strutsen, när den är hotad, faller framåt i sanden och lägger huvudet mot marken, så att dess kropp kommer att likna en buske som passerande rovdjur. Denna åtgärd är särskilt vanlig när strutsen försöker skydda sina ägg. Eftersom huvudet och halsen har samma färg som sanden kan det för en observatör se ut som om strutsarna gräver ner sina huvuden i sanden.
Idag sägs folk ofta stoppa huvudet i sanden när de vägrar att konfrontera eller ta itu med ett problem, och väljer att förneka det. Ordspråket kommer från tron om strutsar, som först registrerades av den romerske författaren Plinius den äldre. Nu när vi vet att strutsar faktiskt inte gör detta, kanske frasen borde korrigeras. Strutsar är inte så dumma som folk verkar tro.