Narkotikalagstiftning är en gren av brottsbekämpande gemenskap som fokuserar specifikt på att upprätthålla lagar som avser kontrollerade substanser, inklusive både illegala droger och droger som är lagliga, men kontrollerade på grund av oro för beroendeframkallande egenskaper. Brottsbekämpande agenter som arbetar för en brottsbekämpande narkotikamyndighet kan utföra en mängd olika uppgifter, som kan inkludera att arbeta med statliga, lokala, nationella och internationella polisstyrkor i samband med att utreda och åtala narkotikabrott. En anmärkningsvärd brottsbekämpande myndighet som fokuserar på droger och narkotikafrågor är Drug Enforcement Administration (DEA) i USA.
Många länder har en mängd olika lagar som gäller droger. Dessa lagar kan innefatta direkta förbud mot specifika läkemedel som inte anses ha något medicinskt värde, tillsammans med kontroller av mediciner som kan vara farliga. Medlemmar av brottsbekämpande narkotikamyndigheter är bekanta med dessa lagar och deras påföljder. De kan vara inblandade i utredningar om smugglingsringar, tillverkning eller odling av narkotika, försäljning av narkotika och narkotikamissbruk.
Narkotika är ett allvarligt problem i många länder, vilket motiverar skapandet av brottsbekämpande myndigheter som specifikt inriktar sig på narkotikabrott. I stadsområden bidrar droger till samhällsvåld eftersom återförsäljare kämpar för kontroll över marknaden, och labb där droger tillverkas eller bearbetas kan hittas i både stads- och landsbygdsområden, vilket bidrar till våld, spänningar i samhället och miljöproblem. Missbruk av droger är också en allmän säkerhetsfråga, och narkotikabekämpande agenter är också bekymrade över förorening av droger, som kan uppstå när droger skärs ned och kan bidra till allvarliga hälsoproblem för människor som använder drogerna.
Narkotikalagsbekämpande agenter har förmågan att inleda och driva utredningar av narkotikabrott. De kan också samordna sanering och inneslutning av droglabb och bearbetningsområden, och de kan beslagta tillgångar som har kopplats till produktion, bearbetning, transport och försäljning av droger. De kan också vara involverade i samhällsinitiativ som är utformade för att minska droganvändningen och för att utbilda allmänheten om de problem som är förknippade med droganvändning och missbruk. Kopplingen mellan droger och terroristaktiviteter har också lett till att många brottsbekämpande organ för narkotikabekämpning har arbetat med antiterror-arbetsgrupper och organ som arbetar med nationella säkerhetsfrågor.
Kontrollerade receptbelagda läkemedel kan spåras av narkotikalagstiftningen på ett antal sätt. Sjukhus och medicinska kliniker är ofta skyldiga att upprätthålla loggar för kontrollerade substanser för att spåra de droger de använder, med hänsyn till alla farliga eller högriskdroger de använder. Narkotikabekämpande ombud kan vara inblandade i utredningar om tjänstefel hos medicinsk personal som missbrukar sådana droger eller skriver ut dem under olämpliga omständigheter.