En omräkning av valet beställs eller begärs vanligtvis när segermarginalen i ett val är extremt liten, eller när folk tror att valet kan ha varit oärligt. Som en allmän regel kommer endast en omräkning per val att tillåtas, även om personer potentiellt kan bestrida resultatet i en domstol för att kräva en ny omräkning eller ytterligare verifiering av valets giltighet. Omräkningar kan bli dyra och tidskrävande, och de flesta regeringar föredrar att undvika dem, om möjligt.
Det finns två typer av återberättelser. Vid obligatoriska omräkningar innebär vissa förutsättningar kring valet att regeringen är skyldig att göra en revision av resultatet. I dessa situationer kan individen som förlorar välja att avstå från omräkningen, vilket indikerar att han eller hon accepterar resultatet av valet som giltigt; förlorare av nära val pressas ofta att avsäga sig sin rätt till omräkning. Obligatoriska omräkningar beställs vanligtvis när segermarginalen är extremt nära. Till exempel kan en jurisdiktion ge mandat omräkning när marginalen är mindre än 0.05 %, eller när skillnaden är 2,000 XNUMX röster eller mindre.
I en valfri omräkning kan någon specifikt begära att röstsedlarna ska räknas igen för att verifiera valresultatet. Någon som förlorar ett val kan begära detta, eller så kan en medlem av allmänheten lämna in en begäran. Den som begär omräkningen ska vanligtvis stå för kostnaderna och i många fall krävs en deposition med en begäran, för att bekräfta att personen menar allvar med att ifrågasätta valresultatet.
Människor kan be om en valfri omräkning om segermarginalen är mycket låg, eller om de misstänker att röstningsoegentligheter har inträffat. Oegentligheter kan inkludera saker som väljarskräm, felaktiga röstmaskiner, förlorade valurnor och så vidare. Vissa nationer använder neutrala valobservatörer för att övervaka valen efter tecken på sådana oegentligheter så att de kan åtgärdas när de inträffar eller rapporteras.
När en regering räknar valsedlar igen efter ett val har den möjlighet att göra det med maskin eller för hand. En maskinell omräkning tar vanligtvis mindre än en dag, eftersom röstsedlarna helt enkelt behöver matas genom skanningsmaskinerna som används för att läsa resultaten igen. Vid elektronisk omröstning tas informationen vid vallokalerna från hårddiskarna igen, eller så kommer eventuella pappersspår att granskas maskinellt för att bekräfta resultaten. I en hand- eller manuell omräkning granskas röstsedlarna personligen i en process som kan ta veckor eller till och med månader.