Tonfisk är saltvattensfiskar av släktet Thunnus, i familjen Scombridae, även om vissa andra fiskar som tillhör samma familj också vanligtvis kallas tonfisk. Av den äkta tonfisken, som tillhör släktet Thunnus, finns det nio olika arter.
Tonfiskkött skiljer sig från många andra fiskar eftersom det är rosa eller rött snarare än vitt. Det är en av de mest konsumerade typerna av fisk, men vissa sorter är hotade och därför undviks eller skyddas. Dessutom är de höga halterna av kvicksilver i vissa typer av tonfisk ett hälsoproblem, särskilt för barn och gravida eller ammande kvinnor.
De olika arterna är:
Albacore
Stort öga
Blackfin
Karasick
Lång svans
Norra blåfenad
Stillahavsblåfen
Södra blåfenad
Yellowtail
Dessutom marknadsförs Skipjack tonfisk, eller Katsuwonus pelamis, vanligtvis som tonfisk och utgör de flesta lätt konserverade tonfiskar.
Tonfisk har varit en populär fisk för mänsklig konsumtion i århundraden och har lidit avsevärt av överfiske som ett resultat. Tonfiskodling har nyligen blivit mer populärt som ett sätt att skörda köttet säkrare. De olika varianterna av blåfenad är mest använda i dessa jordbruksverksamheter.
Monterrey Bay Aquariums Seafood Watch avråder dock från att äta någon form av blåfenad tonfisk vid denna tidpunkt eftersom arten är allvarligt hotad. Blåfenad är den mest populära typen av tonfisk som används i sushi och anses vara en delikatess. Den har drabbats av omfattande överfiske som följd. Dessutom är den stora majoriteten av blåfenad tonfisk fortfarande vildfångad med metoder som äventyrar andra marina liv, som delfiner och havssköldpaddor.
Andra typer av tonfisk är miljövänliga skaldjursval, men se till att de fångas genom trolling, handlina eller spöfiske. Långrevsfiske äventyrar annan fauna och bör inte stödjas som näring. Men om långrevsfiskad tonfisk är ditt enda alternativ, var medveten om att långrevsfisket i USA är hårt reglerat och ger mycket mindre bifångst.
Eftersom tonfisk är rovfiskar, högt upp i näringskedjan, samlar de på sig stora mängder kvicksilver från de mindre fiskarna de äter. Därför bör människor begränsa sitt intag för att undvika hälsoproblem i samband med konsumtion av kvicksilver. Sorten Skipjack är ett säkrare val i detta avseende.
Fem förvaltningskommissioner för tonfiskfiske från hela världen träffades i Kobe, Japan i januari 2007 för att utveckla riktlinjer för säker odling av blåfenad med sikte på bevarande. Deras strängare skydd mot illegalt jordbruk och överfiske antogs av cirka 60 länder. Ett uppföljningsmöte är planerat till början av 2009.