Kvalificerad stöld är en typ av stöld som vanligtvis anses vara en allvarligare stöld och därför motiverar straffhöjningar jämfört med andra typer av stölder. I den kriminella världen skapas inte alla typer av stölder lika. Vissa grader av stöld bestäms av värdet på de stulna föremålen och andra omständigheter.
I USA har vissa stater en kvalificerad stöldterm och andra hänvisar helt enkelt till grader av stöld. I huvudsak är de överträdelser som omfattas av definitionerna mycket lika. Bara terminologin är annorlunda. Dessa grader varierar vanligtvis i deras svårighetsgrad, även om det är möjligt att straff kan förbli desamma, beroende på omständigheterna. I sådana fall är graden av stöld helt enkelt en definitionsfråga, inte allvarlighetsgrad.
Till exempel, i vissa stater, om en person är i en förtroendeställning, som att vara bankkassör, och stjäl, kan detta falla under skärpta straff för kvalificerad stöld. I vissa fall kan det vara upp till en domare eller jury att avgöra vad ett förtroendeuppdrag är. Denna lag är på plats för att ytterligare avskräcka dem som har fler möjligheter att begå stöld från att göra det. Annars kanske traditionella straff inte är tillräckligt avskräckande för att förhindra att stöld äger rum.
Vissa andra länder, till exempel Nederländerna, har ingen lagstadga specifikt för brott som inbrott. Istället kallas detta för kvalificerad stöld. Det handlar om att gå in på egendom som en person inte har rätt att vara på för att begå en stöld. Detta är något annorlunda än inbrott i USA, som går in på egendom där en person inte har någon rätt att vara för att begå ett brott av något slag.
Filippinerna har ännu ett exempel på vad vissa länder kan betrakta som kvalificerad stöld. En del av landets stadgar medför faktiskt förbättringar om en stöld inträffar på en viss plats. I ett fall säger stadgan till och med att kokosnötter stulna från en kokosnötsplantage skulle uppfylla definitionen av kvalificerad stöld.
Påföljderna för detta brott varierar från jurisdiktion till jurisdiktion. I vissa fall kan påföljderna vara betydande. En enkel stöld kan till exempel inte medföra mer än böter och skyddstillsyn. Men varje stölddom kan ofta resultera i år av fängelse.