När skogsbrukare och bedömare undersöker ett virkesbestånd för att fastställa dess potentiella värde kallas detta för timmerkryssning. Det finns en mängd olika skäl att begära en kryssning på ett skogsbestånd, från en önskan att få en korrekt uppskattning av markens värde till att uppfylla mandaten för en pågående skogsvårdsplan. Denna process utförs vanligtvis av utbildade och licensierade skogsbrukare eller timmerproffs.
Timmercruising innebär att man väljer ett representativt prov från ett skogsbestånd och noterar de dominerande arterna, deras höjd och diameter samt genomsnittlig kvalitet. Under kryssningen kommer en skogsbrukare också att tänka på frågor som kan dyka upp under timmeravverkning, som hot mot djurarter som kan häcka i träden, lättillgängligheten till platsen och risken för erosion när träd tas bort från webbplats. När alla dessa faktorer har redovisats kan en korrekt uppskattning av virkets totala värde göras.
En av de främsta anledningarna till att be en jägmästare att åka timmerkryssning är att fastställa det potentiella värdet av virket på en plats om det avverkas och säljs. Dessa typer av bedömningar görs alltid innan avverkning planeras på en plats, och de utförs vanligtvis också när ett område med timrad mark byter ägare. Personer som inte har erfarenhet av timmerindustrin skulle göra klokt i att begära en bedömning av sin timmermark innan de säljer den, för att säkerställa att de får maximalt värde.
Skogsbrukare använder också timmercruising för att hålla ett öga på skogens tillväxt och på skogens hälsa. Många skogsvårdsplaner anger regelbundna schemalagda kryssningar för att övervaka förhållandena i skogen. Denna process kan avslöja saker som stormskador, skadedjursangrepp och olaglig avverkning, och den kan också användas för att avgöra hur snabbt träden växer och när dessa träd kan vara redo för skörd.
Innan en timmerkryssningsexpedition kan starta brukar en jägmästare ägna lite tid åt att leta igenom handlingarna i området för att säkerställa att han eller hon vet var markens gränser går. När gränserna väl är fastställda kan jägmästaren ge sig ut i skogen med mätutrustning och en loggbok för att registrera specifik vital statistik. Timmercruising kan ta flera dagar, särskilt i ett stort skogsbestånd, och i processen kan skogsbrukare också markera gränser med undersökningspålar eller tejp för framtida referens.