Mord är en stor tragedi för offrets överlevande och samhället i allmänhet, och det tas på största allvar av brottsbekämpande myndigheter. Mordutredningar inleds vid alla misstänkta dödsfall, och en rad exakta steg följs under mordutredningar medan bevis samlas in och misstänkta förhörs så att fallet framgångsrikt kan föras till domstol och åtalas. Brottsbekämpande tjänstemän som deltar i mordutredningar är specialutbildade så att de vet hur de ska hantera och bearbeta bevis, skydda en brottsplats och slutligen vittna i domstol om det behövs.
Alla mordutredningar börjar med själva mordet, som oftast anmäls av någon som stöter på offret. Personen som hittar offret ombeds att stanna kvar på platsen, och ett polisteam anländer till platsen tillsammans med ett medicinskt team. Det första som sker på en mordplats är verifiering av att offret faktiskt är död. Vanligtvis kommer ambulanspersonal först, följt av rättsläkaren, som uttalar döden och överlämnar platsen till polisen. Därefter sätts en officer till ansvarig för mordutredningen och han eller hon börjar säkra platsen för att minimera kontaminering av bevis. En ansvarig tjänsteman har vanligtvis tidigare erfarenhet av mordutredningar.
En logg över alla individer på eller runt platsen upprättas omedelbart. Vanligtvis kommer det medicinska insatsteamet att få finger- och fottryck, tillsammans med eventuella åskådare, så att markeringar som hittas på platsen lätt kan identifieras. Nästa steg för mordutredningar är att observera och fotografera platsen. Ingenting flyttas, inklusive kroppen, förrän scenen är färdigskriven och fotograferad, för att säkerställa att inget missas. När besättningarna fotograferar platsen sätter de taggar på föremål som ska samlas in för bevis, såsom blodfläckade kläder, vapen och andra föremål av intresse på platsen.
Under alla mordutredningar är personerna på plats mycket noga med att undvika att förorena bevis av misstag. Handskar och skyddsskor för skor bärs, och kostymer används för att täcka kläder så att fibrer, hår och annat skräp från utredarna inte förorenar platsen. Scenen är hårt kontrollerad av de ansvariga officerarna och när allt har dokumenterats påbörjas processen med att ta bort bevis. Kroppen är vanligtvis det första som tas bort; Rättsläkaren tar bort den för obduktion. Därefter samlas bevis in, packas och skickas till brottslabbet för analys.
En viktig del av brottsutredningar av mord är mänskliga interaktioner. Efter att bevis har samlats in och granskats intervjuar brottsbekämpande tjänstemän personer som är inblandade i mordet. Ibland är ett fall mycket tydligt: en man blev vittne till att skjuta sin fru, till exempel. I det här fallet skulle maken intervjuas, tillsammans med vittnen, så att polisen kunde vara säker på att inga detaljer saknades. I andra fall är den skyldiges identitet kanske inte lika tydlig och en utredning kan dra ut på tiden innan mer information avslöjas eller ärendet officiellt lämnas upp. Under denna period kommer brottsbekämpande myndigheter att följa upp tips från medborgare, och individer som vet något om ett mord uppmanas att kontakta brottsbekämpning i ett försök att ställa brottslingen inför rätta.