Vad var Redwood Summer?

Redwood Summer var en serie protester, demonstrationer och marscher som hölls mot timmerindustrin i norra Kalifornien sommaren 1990. Den organisatoriska ansträngning som krävdes för att arrangera evenemanget var enorm, och det involverade samordnade insatser från ett antal grupper, många varav inte var direkt knutna till miljörörelsen. Händelserna under Redwood Summer var både upplysande och frustrerande för deltagarna, och de hade en långvarig inverkan på såväl miljörörelsen som träindustrin.

I början av 1990, Earth First! började ropa till aktivister över hela världen och bad dem att delta i en serie samordnade evenemang som var avsedda att efterlikna medborgarrättsprotesterna på 1960-talet. Flera organisationer, inklusive Food Not Bombs, Seeds of Peace och International Workers of the World, gick också med för att hjälpa till att organisera deltagare, läger och annan logistik. I slutändan hade Redwood Summer ett antal basläger över hela norra Kalifornien, och tusentals aktivister, demonstranter och vanliga medborgare tog del i Redwood Summer-evenemang.

Målet med Redwood Summer var att engagera sig i icke-våldsamma direkta åtgärder och civil olydnad i hopp om att öka allmänhetens medvetenhet om norra Kaliforniens timmerindustri. Dessutom hoppades miljögrupper framgångsrikt kunna överklaga flera stora timmeravverkningsplaner och ändra attityder om avverkning i norra Kalifornien. I slutändan ställde demonstrationerna skogshuggare mot miljöaktivister, vilket orsakade allvarlig sorg i många små avverkningssamhällen som Humboldt och Fort Bragg.

Aktivister kunde delta i flera olika former av direkta aktioner under Redwood Summer. Vissa aktivister gick faktiskt ut till avverkningsplatser för att sitta framför bulldozrar eller kedja sig fast vid träd i hopp om att förhindra aktiv avverkning. Andra fokuserade på att bekämpa avverkning i domstolarna genom att överklaga timmeravverkningsplaner och få förelägganden mot avverkning av gammal skog. Många marscherade och demonstrerade i städer upp och ner längs norra Kaliforniens kust, med en ikonisk Redwood Summer-bild som visar blockeringen av hela Fort Braggs huvudgata precis utanför entrén till Georgia Pacific-fabriken.

Händelserna i Redwood Summer lyfte fram många av de problem som plågar skogsindustrin i norra Kalifornien. Många invånare i norra Kalifornien försörjde sig genom avverkning, trots att det tog hårt på den naturliga miljön. Vissa avverkningssamhällen ogillade starkt närvaron av aktivister från andra delar av nationen och världen, eftersom samhällena ansåg att aktivisterna inte var medvetna om de potentiella ekonomiska konsekvenserna av avverkningsförelägganden. Aktivister, å andra sidan, ansåg att avverkning inte är hållbart eller bra för miljön, och de ville se mer miljömedvetenhet och ett slutgiltigt slut på skogsindustrin.

Trots händelserna under Redwood Summer fortsatte ohållbar avverkning i norra Kalifornien. Några av de gamla bestånden som såg hetsiga strider under Redwood Summer har sedan dess avverkats. Medan timmerindustrin är mindre lönsam än den en gång var, och många människor är mer miljömedvetna, är vissa aktivister oroliga för att avverkningen kommer att fortsätta tills det inte finns fler träd kvar att hugga ned. Ett antal organisationer har bytt fokus till att bevara skogen i norra Kalifornien genom parker och reservat, snarare än att försöka bekämpa avverkning.