En harmoniserad tullkod är en del av det harmoniserade varubeskrivnings- och kodningssystemet som skapades av World Customs Organization (WCO). Systemet introducerades 1988 och kallas även för ”Harmonized System”. Systemet använder en logisk nomenklaturmetod för att kategorisera varor i cirka 5,000 200 varugrupper. Mer än 2010 länder använder systemet för att klassificera varor med en harmoniserad tullkod. Från och med augusti 98 användes det harmoniserade systemet i mer än XNUMX procent av den internationella handeln.
Det harmoniserade systemet är indelat i numeriska kapitel som identifierar typen av vara. I augusti 2010 fanns det 99 kapitel. En harmoniserad tariffkod innehåller minst sex siffror. Många länder lägger till upp till fyra ytterligare siffror för att identifiera en viss vara mer detaljerat. Detta hjälper nationer att samla in handelsstatistik, övervaka kontrollerade varor och utveckla handelspolitik.
Ett exempel på hur systemet fungerar skulle vara en exportör som behöver fastställa den korrekta harmoniserade tullkoden att placera på dokument för en försändelse av backspeglar. De två första siffrorna i en kod anger kapitlet där varan klassificeras. I det här exemplet skulle exportören börja i kapitel 70, glas och glasvaror, där alla koder börjar med ”70”. De följande två siffrorna hänför sig till en produktgruppering i kapitlet. Om en kod börjar med ”7009” hänvisar den till glasspeglar. De två sista siffrorna ger ännu mer definition. Koden ”700910” är för backspeglar som används i fordon.
Ett av huvudsyftet med att använda en harmoniserad tullkodex är att säkerställa konsekvens i internationell handel. WCO främjar enhetlig tolkning av det harmoniserade systemet. För att hjälpa importörer och exportörer att fastställa den korrekta tullkoden, publicerar WCO en referens som kallas de förklarande anmärkningarna, en uttömmande uppsättning riktlinjer och förklaringar. Kommittén löser också tolkningsskiljaktigheter och frågor, och den förbereder periodiska ändringar av det harmoniserade systemet och förklarande anmärkningar.
Länder tilldelar tullavgifter baserat på produktens harmoniserade tullkod. Importtullar och exporttullar genererar intäkter för nationer. Länder använder också tulltaxor för att påverka flödet av internationella varor. Tullar kan sänkas eller tas bort för att uppmuntra handel med vissa nationer eller vissa varor. Nationer höjer tullarna för att motverka handel med vissa länder som en straffåtgärd eller för att skydda inhemsk produktion av en vara.