Sammetsskilsmässan är namnet på upplösningen av Tjeckoslovakien i två separata länder, Tjeckien och Slovakien, som trädde i kraft den 1 januari 1993. Namnet Sammetsskilsmässa hänvisar till sammetsrevolutionen 1989, som ledde till slutet för kommunismen. styra i Tjeckoslovakien.
Sammet pekar i båda fallen på fredligheten i händelserna, i motsats till de våldsamma revolutionerna och utbrytningarna på andra håll i det forna Sovjetunionen. Under hela sin historia hade Tjeckoslovakien lidit av en kulturkrock mellan den tjeckiska och slovakiska befolkningen, och sammetsskilsmässan var en fredlig övergång till två oberoende länder.
Tjeckoslovakien grundades 1918 efter upplösningen av det österrikisk-ungerska riket. Även om tjeckerna och slovakerna hade mycket gemensamt, såsom ett liknande språk och en historia av förtryck – tjeckerna under österrikarna och slovakerna under ungrarna – hade de också betydande kulturella och ekonomiska skillnader. Ändå förenades de frivilligt som ett enda land.
Tjeckoslovakien blev ockuperat av Sovjetunionen efter andra världskriget. Ursprungligen var det två separata territorier – Tjeckien och den slovakiska socialistiska republiken – men de två förenades senare till den tjeckoslovakiska socialistiska republiken. Sammetsrevolutionen avslutade kommunismen i Tjeckoslovakien, och i juni 1990 hölls demokratiska val i landet för första gången på över 40 år.
Efter att Tjeckoslovakien blivit kapitalistiskt började problem mellan de två huvudbefolkningarna i landet dyka upp. I Tjeckien var bruttonationalprodukten (BNP) 20 % högre per capita än i Slovakien, även om dess långsiktiga tillväxt var långsammare. Under kommunismen hade tjeckiska pengar regelbundet överförts till Slovakien, men 1991 upphörde denna praxis.
Även om Sammetsskilsmässan inte hade brett stöd från allmänheten, lyckades politikerna förhandla fram splittringen. Både tjecker och slovaker var splittrade i frågan, även om slovakerna visade något mer stöd. Vissa förespråkade en lös association snarare än ett helt uppehåll. Sammetsskilsmässan blev officiell med den slovakiska nationens självständighetsförklaring 1992. Efter godkännandet den 17 juli fortsatte politikerna att förhandla om en smidig upplösning.
Sammetsskilsmässan var en av de mest fredliga förändringarna av politiska gränser i efterdyningarna av sovjetkommunismen. Även om Tjeckien och Slovakien fortfarande hade några knep att lösa efter sammetsskilsmässan, inklusive uppdelningen av tidigare federal egendom, förblev de på fredliga villkor med varandra hela tiden. Båda länderna blev medlemmar i Europeiska unionen 2004.