Ett krigsbrott är ett brott som begås under ett krig, antingen av en civil eller en militärmedlem. Krigsförbrytelser har varit ett problem genom hela mänsklighetens historia, även om lagföring av sådana brott verkligen växte fram först på 20-talet, tack vare allmänhetens upprördhet över brott som begicks av tyska och japanska styrkor under andra världskriget. Tyvärr kan denna term vara lite utmanande att definiera, eftersom den är något oklar. Krigsförbrytelser är också notoriskt svåra att åtala och bevisa.
De flesta regeringar är överens om att varje åtgärd som bryter mot internationella konventioner och överenskommelser om krigföring är ett krigsbrott. Till exempel är övergrepp mot krigsfångar förbjudet enligt Genèvekonventionen, och betraktas därför som ett krigsbrott. Perfidi, handlingen att medvetet lura fienden, är också ett krigsbrott. Brott mot mänskligheten som tortyr, folkmord, massdeportation och andra förföljelser betraktas också som krigsförbrytelser när de inträffar under en period av krig.
Helst borde enskilda nationer åtala sina egna krigsförbrytare och i flera länder har man efter krigsperioder inrättat tribunaler för att frikänna eller fälla och döma misstänkta krigsförbrytare. I andra fall har neutrala domstolar som de i Haag dömt krigsförbrytare efter en period av krig. Rättegångar inkluderar vanligtvis vittnesmål från offer, om möjligt, tillsammans med vittnen och yrkesverksamma som kriminaltekniska antropologer som analyserar bevis på misstänkta platser för brottslig verksamhet. Straffen för krigsförbrytelser varierar beroende på brottets omfattning och domstolens vilja.
De första allvarliga försöken att lagföra krigsförbrytare inträffade efter första världskriget, och de ansågs till stor del vara ett misslyckande. Efter andra världskriget arrangerades dock en domstol i Buremburg, Tyskland, i syfte att döma misstänkta krigsförbrytare. Tribunalen drevs av de allierade ockupationsstyrkorna och ett antal framstående nazister ställdes inför rätta under Nürnbergrättegångarna, däribland Hermann Göring och Rudolf Hess. Denna tribunal satte scenen för framtida åtal mot misstänkta krigsförbrytare och orsakade en förändring i internationella attityder om begreppet krigsbrott.
Internationellt kan organisationer som FN övervaka konfliktområden för tecken på krigsförbrytelser. I vissa fall kan misstänkta krigsförbrytare häktas till en neutral domstol som Internationella brottmålsdomstolen i Haag, om FN anser att de inte kommer att ställas inför rätta i sina hemländer. Denna internationella domstol har mycket specifikt preciserat myndigheter för att säkerställa att dess makt inte missbrukas.