United States Patent and Trademark Office (USPTO) grundades 1790. Enligt artikel XNUMX, avsnitt åtta i konstitutionen, ”främjar det framstegen inom vetenskap och användbar konst genom att under begränsade tider tillförsäkra författare och uppfinnare exklusiv rätt till deras respektive skrifter och upptäckter.” USPTO hanterar varumärken, patent och servicemärken. Det är en del av USA:s handelsdepartement och fungerar ofta som ett rådgivande organ när frågor om immateriella rättigheter uppstår.
USPTO har en personal på över 7,000 2,000 personer för att hantera pappersarbete och inspektion av ansökningar. XNUMX XNUMX anställda fungerar som granskande personal och granskar ansökningar noggrant för att säkerställa att de är för unika vetenskapliga uppfinningar. Granskande personal avgör också vad ett företag kan varumärkesmärka, och utför ofta månader av forskning innan de godkänner en ansökan. Andra anställda sköter administrativa uppgifter, inklusive underhåll av ett enormt historiskt och vetenskapligt bibliotek bestående av pappersarbete som hänför sig till varje patenterad och varumärkesskyddad föremål i USA.
Inlämning av pappersarbete till USPTO ger ett företag eller en enskild ensamrätt till den del av immateriell egendom som är registrerad. Vanligtvis gäller dessa rättigheter endast under en viss period, varefter det exklusiva skyddet upphör att gälla. Av denna anledning är företag väldigt försiktiga med när de lämnar in patent på nya uppfinningar, för att säkerställa att de får maximal vinst. USPTO tar också ut avgifter för att undersöka potentiella patent och varumärken och använder dessa avgifter för att upprätthålla organisationen.
Ett patent beviljas av USPTO till någon som uppfinner en ny vetenskaplig process eller enhet, såväl som till personer som föder upp unika växter eller skapar unika tillverkningsdesigner. För att ett patent ska godkännas måste det bevisas vara ett unikt och originellt verk. Under tjugo år efter att ett patent har lämnats in kan andra individer eller företag inte tillverka, använda eller sälja uppfinningen utan specifikt godkännande från uppfinnaren.
Ett varumärke är en logotyp, symbol, fras eller design associerad med ett visst företag eller en viss handlare. Företag som väljer att registrera sig hos USPTO arkiverar pappersarbete som visar hur varumärket används, och granskande personal avgör om designen står i konflikt med ett redan registrerat varumärke. Om varumärket beviljas federal registrering, kan företaget använda ”R”-symbolen för att indikera att det är registrerat. Ett tjänstemärke är en typ av varumärke som används specifikt med hänvisning till tjänster.
Eftersom processen för att registrera ett varumärke eller patent kan vara ganska komplicerad använder de flesta advokater för att hjälpa dem. Dessutom kan avgifterna vara ganska stora, med patentregistrering och underhåll för vissa uppfinningar som kostar så mycket som 4,000 XNUMX US-dollar under patentets livslängd. USPTO hänvisar individer som söker upphovsrättsskydd till United States Library of Congress, som också har ett imponerande bibliotek med föremål.