Termen ”separatism” syftar på önskan hos människor som är av samma etnicitet, religion, ras eller annan egenskap att skilja sig från en större grupp eller nation. Denna önskan kan bero på att dessa människor känner sig förtryckta eller diskriminerade av den större gruppen, eller så kan det bero på att skapa större enhet eller självförsörjning bland dem i gruppen. Separatistiska rörelser kallas också för avskiljande rörelser om gruppen vill avskilja sig, eller dra sig ur, från den större politiska gruppen och bilda en egen stat. I andra fall kanske gruppen bara vill bo i sitt eget område inom en större stat och behålla autonomi eller självständighet i vissa aspekter samtidigt som den på andra sätt styrs av staten.
Orsaker till separatism
Separatistiska rörelser bildas ibland som svar på kulturellt förtryck, etniskt våld eller förnekande av rättigheter som har getts till andra grupper. Andra gånger kan separatistisk rörelse motiveras av en önskan att bli självstyrd. Ekonomi, politik och religion kan också vara motiverande faktorer för separatism, till exempel när en grupp känner att rikedom undanhålls eller att vissa politiska partier eller religioner dominerar ett samhälle eller land. En annan anledning kan vara att rätta till ett historiskt fel, till exempel när en grupp vill återta mark som den anser att den felaktigt tagits av en annan grupp.
Svar på separatism
Det har funnits lika många typer av reaktioner på separatism som det har funnits separatistiska rörelser. Den större regeringen kan försöka tillgodose den mindre gruppens önskemål, till exempel genom att förbättra levnadsvillkoren, öka tillgången till rikedom eller ge politiska rättigheter. I andra fall kan staten ge efter för separatiströrelsens krav genom att låta gruppen avskilja sig och bilda en egen stat. Regeringen kan istället välja att motverka separatiströrelsen genom ytterligare förtryck eller till och med krigföring. Huruvida en separatistisk rörelse resulterar i en ny, oberoende stat eller betydande förändringar i den större regeringen påverkas av många samhälleliga faktorer.
Exempel
Många moderna nationer har bildats från separatistiska rörelser, inklusive Israel, Grekland, Algeriet och Bangladesh. USA var också ett resultat av separatism. Amerikanska kolonister kände att de blev politiskt och ekonomiskt förtryckta av sina engelska kolonialhärskare. De ville vara ett självstyrande land och kämpade framgångsrikt i det amerikanska revolutionskriget för att få sin självständighet från Storbritannien. Separatismen orsakade också det amerikanska inbördeskriget, eftersom sydstaterna ville bryta sig ur unionen, men denna rörelse möttes av motstånd från förbundet och lyckades inte.