Krig är ett helvete, men även att förbereda sig för krig kan vara ganska katastrofalt. Ett olyckligt exempel ägde rum 1944, när den amerikanska militären gjorde sig redo för invasionen av Normandie i hopp om att få ett slut på andra världskriget. Eftersom operationen var så massiv bestämde sig amerikanska befälhavare för att genomföra en repetition känd som Exercise Tiger, för att förbereda åtta stridsvagnsfartyg i ett område av Engelska kanalen som kallas Lyme Bay, utanför kusten av Devon och Dorset.
Fartygen bar hundratals militärer och utrustning. Även om ammunition användes för att få övningen att kännas verklig, var det tänkt att det hela skulle genomföras tyst och i hemlighet. Men det blev så mycket prat på radion att en grupp tyska attackfarkoster fattade misstankar och upptäckte operationen. Utan närvaro av en jagare för att skydda dem – en hade tilldelats uppgiften men drogs tillbaka för reparationer – var de amerikanska fartygen lätta mål för torpeder.
Den efterföljande massakern kostade nästan 800 amerikaner livet (eller närmare 1,000 XNUMX enligt vissa rapporter), som antingen dödades i striderna eller dog i det iskalla vattnet. Trots katastrofen hölls nyheterna om operationens misslyckande i schack av amerikanska ledare. Fakta kom äntligen fram årtionden senare.
Några överraskande fakta om D-Day:
En del av framgången med invasionen i Normandie tillskrivs beslutet att fördröja attacken en dag, från 5 juni till 6 juni 1944, på grund av en prognos om dåligt väder.
President Teddy Roosevelts son, Theodore Jr., var en del av den första allierade gruppen som landade på stranden i Normandie. Han var 56 år och general vid den tiden.
Författaren JD Salinger var en del av den andra vågen av män som landade i Normandie, och han bar en del av sin roman The Catcher in the Rye med sig.