Att välja den bästa tillagningstemperaturen för kalkonbröst beror på ett antal faktorer. Individuella recept varierar, med förberedelse, tillagningsmetoder, mängden kött som tillagas och tillagningstid som alla påverkar den ideala temperaturen. Typiska recept kräver stektemperaturer på cirka 325º Fahrenheit (160º Celsius). Oavsett vilken ugnstemperatur eller tillagningsmetod som väljs bör kalkonbröst nå en innertemperatur på 170º C innan servering.
En av de vanligaste metoderna för att tillaga kalkonbröst är stekning, vanligtvis i en ugn som är förvärmd till 325º F (160º C). Högre temperaturer kommer att överkoka utsidan innan mitten är helt tillagad. Lägre temperaturer försluter inte juicerna snabbt och kan låta köttet torka samtidigt som det tar betydligt längre tid att tillaga.
Medan stektemperaturen för kalkonbröst förblir konstant, varierar tillagningstiderna beroende på bröstets vikt. Många kokböcker och receptwebbplatser inkluderar diagram för tillagningstider för både fulla fåglar och kalkonbröst. Instruktionerna kan variera för tillagning av kalkonbröst som har frysts och tinats, men det är viktigt att köttet är helt tinat innan tillagning.
Den inre temperaturen i ett kalkonbröst är den bästa indikatorn på att kalkonen är färdig. Att använda en kötttermometer är det enklaste sättet att mäta innertemperaturen. Kocken bör sticka in sonden i mitten av bröstet för att få en exakt avläsning.
Om ingen kötttermometer är tillgänglig kan kocken ändå kontrollera om bröstet är klart genom att sticka hål i det. Kalkonen är inte helt tillagad förrän dess juice är helt klar, utan spår av rosa. Detta är en mindre exakt metod för matlagning och anses vara mindre tillförlitlig än användningen av en termometer.
Optimal temperatur för kalkonbröst förbättrar inte bara smaken på en måltid, utan är också viktig för säkerheten. Kalkonkött måste vara genomkokt för att döda bakterier och förhindra risken för matförgiftning. Även lite rosa kött anses inte vara säkert att äta, och bör inte serveras.
Många kockar varnar för att ett kalkonbröst som tillagas till en innertemperatur på 170º F (77º C) kommer att bli för torrt. De rekommenderar 160º F (70º C) som en målinre temperatur för kalkonbröst innan du tar ut det från ugnen. Bröstet ska sedan få vila under lös folie en halvtimme innan servering. Medan den vilar fortsätter den interna temperaturen att stiga till målet 170º F (77º C).