För melonälskare som letar efter något lite annorlunda kan en kanariemelon vara precis grejen. Det är en stor och färgglad melon som ofta är något större än cantaloupes eller honungsmeloner. Denna sort odlas i sydvästra USA, speciellt Arizona och den södra delen av Kalifornien. Ett antal stora producenter finns också i Sydamerika.
Ibland kallad Juan Canary melon, kännetecknas melonen av en djupt rik gul yttre hud. Köttet är vanligtvis ett grönt som är något blekare än vad som finns med honungsmeloner, och i vissa fall kan det se ut att vara nästan vitt med bara en antydan av grönt. Med en stark och behaglig arom är kanariefågeln inte lika söt som många sorter av meloner, men har en tendens att förstärka smaken av andra frukter när den blandas i fruktsallader.
Det är möjligt att köpa en kanariemelon nästan när som helst på året. Grödor i USA producerar i allmänhet från juni till oktober varje år, med den maximala produktionsperioden i juli månad. Sydamerikansk produktion börjar vanligtvis runt den första november och fortsätter under vintermånaderna. Till skillnad från vissa typer av frukt, lämpar sig melonen inte bra för konservering, men bollar kan hittas i de frysta livsmedelsavdelningarna i vissa stormarknader, tillsammans med fryst honungsdagg och cantaloupe.
När man väljer en kanariefågelmelon av god kvalitet bör konsumenterna se till att melonkroppen är fast. Närvaron av några mjuka fläckar längs kroppen är en indikation på att melonen har passerat sin prime, men den bör vara något mjuk runt stjälkområdet. Om stamområdet fortfarande är fast, är melonen ännu inte mogen nog att ätas.
Tillsammans med melonens allmänna fasthet bör shoppare vara mycket uppmärksamma på färgen på svålen eller huden. En mogen kanariemelon kommer att vara ljusgul med få eller inga fläckar. Shoppare måste vara noga med att kontrollera noga för inslag av grönt på skalet, vilket indikerar att melonen plockades tidigt och kommer att behöva mogna innan köttet är redo att ätas. Köttets söta smak kommer inte att utvecklas fullt ut förrän mognaden är klar, så det är ingen idé att välja en grön melon om den ska kylas och serveras samma dag.
Som ett trevligt sätt att förbättra utseendet och smaken på fruktbrickor och sallader, erbjuder kanariefågelmelonen lite extra variation i användningen av meloner. Inte lika söt som en vattenmelon, men med lite mer smak än de flesta honungsmeloner, får den precis rätt balans för många människor.