Sockerrör som odlas för att producera raffinerat vitt socker är en segmenterad stjälk som till utseendet liknar bambu. Vid skördetid skär arbetarna av dessa stjälkar strax ovanför rötterna och transporterar dem till en sockerbearbetningsanläggning för att pressas. Vissa av dessa sockerrörsstjälkar hamnar dock inte i kommersiella fabriker. I många länder använder vägförsäljare speciella handdrivna pressar för att krossa sockerrörsstjälkarna och släppa ut den råa sockerrörsjuice de innehåller. Juicen kan sedan säljas i plastpåsar eller koppar som en uppfriskande dryck.
Sockerrörsjuice är den råa ingrediensen som sockertillverkare bearbetar till det välbekanta granulerade vitsockret som säljs som sötningsmedel. Genom indunstning och destillation avlägsnas det mesta av fukten från den råa vätskan och resultatet blir ett kristallint pulver vi känner igen som sackaros eller socker. Saften från sockerbetor kan också användas för att producera vitt socker, men endast delar av sockerrör används för att skapa sockerrörsjuice.
Eftersom juicen är naturligt söt kan den säljas direkt som en färsk dryck utan ytterligare bearbetning. Vissa leverantörer kommer att lägga till smakrika ingredienser som ingefära, limejuice eller myntablad för att göra drinken ännu mer tilltalande. Färsk sockerrörsjuice har dock inga konserveringsmedel och den har en tendens att bli svart av oxidation strax efter pressning. Den färska formen kan buteljeras för kommersiell försäljning i lokala livsmedelsbutiker, men den kanske inte är lika smakrik som sorten som säljs från gatustånd.
En populär cocktail som innehåller sockerrörsjuice är känd som en Mojito. Att hitta autentisk juice på amerikanska butikshyllor kan vara en utmaning, men ett antal asiatiska eller latinamerikanska livsmedelsbutiker kan importera produkten och hålla den i kylen. Konserverad juice kan också kallas guarapo på vissa latinamerikanska marknader. Det finns också en mer bearbetad produkt som heter förångad sockerrörsjuice som ofta används som ett ekologiskt alternativ till traditionellt socker.
Rå sockerrörsjuice kompletterad med ingefära eller limejuice är också en populär källa till flytande näring under en medicinsk fasta eller rengöring. Vissa fasteentusiaster tror att den innehåller mer näringsämnen än den lönnsirap som ofta används under sådana rengöringar. Det finns anekdotiska bevis för att juicen har en direkt effekt på matsmältningssystemet, vilket bevittnas av turister som har rapporterat allvarliga anfall av diarré efter att ha konsumerat den. Vissa reseexperter föreslår att man undviker dessa vägkanter eftersom de oanvända sockerrörsstjälkarna kanske inte förvaras under sanitära förhållanden och effekterna av att dricka rent sockervatten kan märkas inom några minuter efter konsumtion.