Farinsocker får sin distinkta färg och smak från närvaron av melass. Det kan vara antingen oraffinerat eller delvis raffinerat, så att det naturligt behåller melass, eller så kan det framställas genom att tillsätta melass till raffinerat vitt socker. Den senare metoden är vanligare i kommersiella produkter. Förutom sin bruna färg och rika smak, skiljer sig farinsocker från vitt socker i sin konsistens, som är finare, mjukare och fuktigare.
Naturligt farinsocker, eller råsocker, är oraffinerat och minimalt bearbetat, framställt från den första kristalliseringen av sockerrörsjuice. Det får sin färg och smak från själva sockerröret, snarare än från några ytterligare ingredienser. Detta socker är ofta mörkare och har en starkare melasssmak än andra typer, och det innehåller även mer mineraler. Råsocker från olika delar av världen får ofta den unika smaken av växterna det utvinns ur.
Det mesta av farinsocker som säljs i stormarknader är helt enkelt raffinerat socker med melass tillsatt. Mängden melass avgör om sockret är ljust eller mörkt — bestående av 3.5 % respektive 6.5 % melass. Typen som används i ett recept är vanligtvis en fråga om personlig preferens.
Farinsocker är ökänt för att klumpa sig efter att förpackningen har öppnats och har legat på hyllan ett tag, då det börjar torka ut. Detta kan förhindras genom att förvara det i en lufttät behållare. Men om sockret är hårt som en tegelsten kan kockar återställa det till en användbar konsistens genom att placera det i en tätt försluten behållare med en äppelklyfta i en till tre dagar. Alternativt kan folk köpa en terrakottaskiva i många köksbutiker som håller sockret fritt flödande, eller så kan den göras flytande i mikrovågsugnen innan den läggs till i ett recept. Om alla dessa metoder är för mycket besvär för, kan kockar också köpa farinsocker i granulerad eller flytande form, vilket aldrig kommer att klumpa sig.