Krabbpinnar är bitar av imiterat krabbkött som har pressats ihop till formen av en pinne, och ofta färgats för att få en röd färg som liknar en krabbas skal. Denna typ av kött är ofta mer överkomligt att använda i skaldjurssallader och liknande rätter, och eftersom det tillagas under dess bearbetning kan det ätas utan ytterligare förberedelser. Typen av kött som används i pinnarna kan variera mellan platser och företag, även om det vanligtvis är malet fiskkött. Krabbpinnar är ganska populära för användning i ett antal olika kök, inklusive mat från olika asiatiska nationer och USA.
Dessa pinnar används ofta i skaldjurssallader, eftersom de är förkokta och snabbt kan tas ur förpackningen och skäras i tärningar eller strimlas för att ge en krabbasmak till en sallad. Vissa typer av sushi, såsom rullar från Kalifornien, görs också vanligtvis med imitation av krabbkött, ofta från krabbapinnar. California-rullar består vanligtvis av krabbkött, gurka och avokado eller mango som är rullad med ris på utsidan och ofta beströdd med sesamfrön.
Denna produkt marknadsförs ofta som ”krabsticks”, på grund av lagbestämmelser som har tvingat företag att inte längre använda ordet ”krabba” på förpackningar som inte innehåller riktigt krabbkött. I allmänhet är dessa pinnar gjorda av fiskkött, ofta en vit fisk med kött som är mild i smaken och som lätt kan anta konstgjorda eller naturliga krabbasmaker som läggs till den. De flesta produkter som tillverkas och säljs i USA, till exempel, använder vit pollock från Alaska som är malet, ofta indikerat med det japanska ordet surimi, som betyder ”hackad fisk”.
Surimi bearbetas sedan vanligtvis med tillsats av andra ingredienser, såsom bindemedel som äggvita, och formas sedan för att få köttet att hålla ihop i en rundad eller rektangulär pinneform. Krabbarom tillsätts ofta till denna blandning, och detta kan inkludera konstgjorda smakämnen eller naturliga smakämnen från krabbbuljong. När krabba pinnarna är sammansatta och smaksatta, doppas de ofta i ett färgbad för att färga utsidan röd eller orange för att likna skalet på en krabba. Under denna process kokas krabbapinnarna, vilket innebär att även om de måste förvaras i kylen, behöver de inte förberedas ytterligare innan de äts.