Feta är en ost som traditionellt tillverkas av mjölk från getter i Grekland, även om versioner gjorda av mjölk från kor och får också finns tillgängliga. Det är förmodligen den mest kända och viktigaste kulinariska exporten från Grekland, och är populär över hela världen, ätit på en mängd olika livsmedel från pizzor till sallader. Feta har en distinkt saltsmak och smulig konsistens som känns igen för ett stort antal ostkonsumenter, och den anses av många vara bland de finaste ostarna. Ett antal nationer gör versioner av sina egna, även om Grekland fortsätter att vara den största exportören av osten.
Förmodligen en av de tidigaste kända ostarna, fetaost har tillverkats över hela de grekiska öarna i århundraden. Homer skrev själv om det och beskrev hur gudarna gjorde sin ost. I Grekland är det mesta av marken för stenig och gräset är glest för att ge näring till boskap, som är extremt resurstung. Som ett resultat förlitar sig många traditionella grekiska livsmedel på geten, ett mycket adaptivt, intelligent djur som är väl lämpat för det grekiska landskapet. I Grekland äts denna ost ofta som huvudrätt, och många bönder lever långa dagar på fetaost som äts med oliver.
Eftersom fetaost är en så viktig del av den grekiska kulinariska historien, har det föreslagits att Europeiska unionen ska tillämpa ett skydd av ursprungskontroll på vissa ostar. Om osten tillverkas i enlighet med en uppsättning krävande standarder av vissa mejerier i Grekland, skulle den kunna märkas som en skyddad ost, vilket försäkrar konsumenterna att de konsumerar äkta fetaost och ett autentiskt stycke grekisk historia. Detta skulle också säkerställa att det traditionella sättet att tillverka osten på små gårdar skulle bevaras.
Traditionellt tillverkas fetaost med opastöriserad mjölk som värms upp och blandas med löpe för att bilda ostmassa. Ostmassan dräneras för att ta bort vasslen innan den skärs och slås in tätt i ostduk, som kommer att forma ostmassan till lösa ostblock. Under tryck stelnar blocken och placeras i saltlake för att härda. Den kallas ibland för inlagd ost, eftersom den är mognad och lagrad i saltlake i sex till åtta veckor och kommer att torka upp om den tas ut. Äkta getfeta är väldigt mjuk och det mesta av osten för export är gjord av mjölk från får och kor eftersom den håller mycket bättre.
Feta är en ren vit, smulig ost med en salt, mjölkaktig smak. Konsumenter som ogillar den salta smaken kan blötlägga osten i sötvatten för att laka ut en del av saltet, eller använda mindre salt i rätter som osten används i. Eftersom fetaosten torkar upp om den tas ur vattnet säljs den vanligtvis packad. i vatten eller olja och bör förvaras så förpackad fram till användning.