Stensocker är en form av socker som består av mycket stora sockerkristaller. Folk kan också höra att det kallas ”rockgodis”, vilket hänvisar till en mycket populär användning för det. Många godisbutiker och vissa marknader säljer kristallerna för en mängd olika användningsområden, och det kan också enkelt göras hemma.
När stensocker görs börjar det med att värma vatten och tillsätta socker för att skapa en övermättad lösning av två delar socker till en del vatten. I denna övermättade lösning finns det så mycket socker i vattnet att blandningen inte kan förbli i flytande form, och socker börjar falla ut ur lösningen i form av kristaller. När vattnet avdunstar kristalliseras mer och mer socker, och kristallerna växer vanligtvis ganska stora så länge som blandningen inte störs. Slutresultatet är ett kluster av mycket stora sockerkristaller.
De flesta företag och kockar lägger till pinnar eller tyngda snören till sin sockerlösning när de gör stensocker. Dessa ytor ger ett utrymme för frökristaller att starta, vilket uppmuntrar resten av sockret att fästa vid dessa kristaller och bildar kluster som är lätta att hantera. Användningen av snören eller pinnar främjar också snabbare kristalltillväxt, vilket säkerställer att de är klara inom några dagar.
Människor har gjort stensocker i århundraden. Det verkar ha sitt ursprung som ett godis i Mellanöstern, där det ofta smaksattes med saker som apelsin- och citronvatten. Socker var en gång relativt sällsynt och ganska dyrt, så godis gjord på rent socker var en åtråvärd sötsak. Modernt stengodis fortsätter att smaksättas och färgas med ett urval av ingredienser för att göra det mer intressant, och det är en populär sötsak i många regioner i världen.
Förutom att användas till godis kan stensocker användas på andra sätt. Det är en ovanlig och intressant garnering för till exempel desserter, och swizzle sticks belagda i den kan erbjudas med te eller kaffe för en ovanlig twist på den traditionella sockerskålen. Sockret kan också kristalliseras till kuber för att bilda långsamt upplösande och visuellt intressanta sockerbitar. Vissa företag gör produkten tillgänglig i en lös form för personer som vill strö den på scones, tårtor och andra godsaker, och denna lösa form kan också läggas till glass och bakas i olika desserter för en texturell överraskning.