Jodiserat salt är salt som har berikats med det essentiella spårmineralet jod. En förpackning av det kommer alltid att vara tydligt märkt, vilket indikerar att det innehåller jod i kosten. Salt som inte innehåller jod kan också märkas noggrant, särskilt när joderat salt är mycket vanligt, för att säkerställa att konsumenten vet att han eller hon inte kommer att få kostjod från just den saltförpackningen.
Jod verkar ha en viktig inverkan på sköldkörtelns hälsa. En ohälsosam sköldkörtel kan leda till ett antal tillstånd, inklusive struma, en svullnad av sköldkörteln som visar sig som en knöl i nacken. Ett tillstånd som kallas kretinism, kännetecknat av utvecklingsmässiga och mentala förseningar, orsakas också av jodbrist. Jodintagets roll i båda dessa tillstånd erkändes på 20-talet, och eftersom de helt kan förebyggas genom kosten, hoppas folkhälsoförespråkare att helt eliminera dem någon gång.
Många saker är naturliga källor till jod. Saltvattensfisk och havsgrönsaker, till exempel, innehåller båda rikliga mängder jod. Materialet kan också finnas i växter som odlas på mark som är rik på havsmaterial, och i djur som betar på sådana jordar. I vissa regioner i världen är dock tillgången till jod begränsad, och tillstånd som struma är epidemiska.
I USA började detta erkännas under första världskriget, då många unga män från mellanvästern förklarades olämpliga för tjänst på grund av jodbrist. Detta ledde till en utbredd rörelse för att tillsätta jod till salt. Vissa saltproducenter var till en början motvilliga, men i mitten av 1920-talet var joderat salt extremt vanligt på många amerikanska marknader. Med tanke på framgången med amerikanskt jodiserat salt började andra nationer även inkludera tillsatsen i sitt salt, vilket skyddade deras befolkningar från tillstånd som helt kan förhindras orsakade av jodbrist.
Salt med jod har i allmänhet ingen märkbart annorlunda smak, enligt smaktester. Därför uppmuntras de flesta människor att använda jodiserat salt för att säkerställa att de får rikliga mängder av detta viktiga element. Du behöver inte mycket – cirka 150 mikrogram per dag är det rekommenderade dagliga intaget, och en tesked jodiserat salt ger vanligtvis cirka 400 mikrogram. Vissa länder tillverkar också flourerat salt för att främja tandhälsa, och salt kan också kompletteras med andra kostmineraler.