Kimchi är en traditionell koreansk grönsaksrätt. Det stavas även gimchi och kimchee. Det är känt som en banchan, eller sidorätt i Korea. Det är vanligt att ha många banchan serverade vid en måltid. Till huvudrätter kan upp till ett dussin sådana tillbehör. Kimchi, men om den mest populära av partiet.
Den här rätten görs genom att jäsa kryddad kål och andra grönsaker. Förutom att den serveras som tillbehör serveras den även med ris. Dessutom används dessa grönsaker ibland som ingrediens i rätter som kimchi jjigae (en sorts gryta) och kimchi bokkeumbap (kimchi stekt ris).
Eftersom den har en mycket tilltalande smak och dessutom är ganska hälsosam, har kimchi nyligen vunnit popularitet runt om i världen. Även om dess popularitet växer och rätten nu serveras på många ställen utanför Korea, har den varit en del av den asiatiska kulinariska historien under mycket lång tid. Faktum är att det finns en hänvisning till kimchi i den äldsta boken av kinesisk poesi som den moderna människan känner till. Sådana referenser har fått historiker att tro att asiatiska folk åt maträtten så länge som för 3,000 XNUMX år sedan.
Man tror att de tidigaste formerna helt enkelt var saltade grönsaker, och att det inte var förrän på 12-talet som man började införliva kryddor och andra smaker i rätten. Kimchi genomgick en annan dramatisk förändring på 17-talet när chilipeppar introducerades till Korea. Versioner gjorda med chilipeppar är nu den mest populära formen som serveras över hela världen.
Napakål är i allmänhet huvudingrediensen i kimchi, och rätten jäses vanligtvis i saltlake med vitlök, salladslök och mald peppar. Det finns dock många varianter inklusive andra grönsaker och kryddor. Andra former erbjuder olika sorters smaker. Eftersom grönsaker är ett säsongsbetonat livsmedel utvecklades de många typerna utifrån vad som var i säsong och till hands.
Kimchi har varit så viktig i det koreanska köket att det finns ett helt museum tillägnat det. Kimchi Field Museum ligger i Seoul. Historiker på museet har dokumenterat nästan 200 olika former av denna maträtt. Faktum är att det finns vissa typer som inkluderar skaldjur och liknar den latinamerikanska rätten ceviche.