Sockerrör är en växt som växer i tropiska och subtropiska områden runt om i världen. Det är ett flerårigt gräs, vilket betyder att när det väl planterats kommer det att växa i ett antal år, även efter att det skördats. Det vetenskapliga namnet för sockerrör är saccharum. Rent sockerrör bearbetas till socker, som det vanliga bordssockret som finns i de flesta hushåll. Det är också en huvudingrediens för melass, etanol och rom.
Sockerrör odlas i tropiska områden, där varmt väder och regn gör att denna växt kan frodas. Länder som odlar och säljer rent socker kan inkludera, men är inte begränsade till, Australien, Kuba, Filippinerna, Ecuador, Columbia, Bolivia, Brasilien, Indien, Karibien, Fiji, många länder i Asien och de amerikanska delstaterna Texas, Florida och Hawaii. De största producenterna är Brasilien och Indien, där den årliga skörden utgör en viktig källa till ekonomiska medel för odlare och skördare.
Bearbetningen av sockerrör anses ofta vara mycket miljövänlig, eftersom alla delar av växten tjänar ett syfte. Biprodukter som erhålls vid bearbetning av sockerrör kan användas som bränsle för sockerbruk och till och med användas vid tillverkning av papper.
Ren sockerrör innehåller sackaros, och det är från sackaros som processorer producerar socker. I de mest grundläggande termerna framställs socker från uttorkning av rörstjälken, även känd som en ratoon. Bearbetningen sker vid en sockerrörskvarn, och det är vid kvarnen där råsockret förlorar sin naturliga gula eller ibland bruna färg och det omvandlas till vitt socker.
Socker som härrör från sockerrör anses ofta vara det bättre valet för konsumtion, till skillnad från betsocker, som är en växt som odlas under jorden i kallare klimat. Sockerrör är den enda källan till naturligt farinsocker. Rörsocker är ofta det första valet för kockar och bagare, eftersom det tenderar att smälta bättre, karamellisera lättare och smaka bättre.
I områden där sockerrör odlas konsumeras det ofta rå. Nyskuren sockerrör är en vanlig behandling på platser som Hawaii och Kuba. I denna form tuggas käppen på ett tag, och kasseras sedan när den söta smaken avtar.
En populär dryck i många områden som odlar sockerrör använder juicen som sötningsmedel. Vanligtvis är drycken gjord av citronsaft, färsk sockerrörsjuice och is. Denna dryck hänvisas till med många olika namn beroende på var den tillverkas, men det vanligaste namnet är garapa.
Sockerrör är en mångsidig växt, och dess biprodukter kan hittas i livsmedel och till och med produkter runt om i världen. Det är en söt njutning och en söt gröda för skördare, eftersom efterfrågan på socker är oändlig.