En näbbdjur, ibland kallad anknäbb eller mer formellt med sitt latinska namn, Ornithorhynchus anatinus, är ett unikt semi-akvatiskt däggdjur som är infödd i Australien, inklusive ön Tasmanien. Den klassas som en monotreme, vilket betyder att den lägger ägg och ruvar på dem som en fågel eller reptil, men den matar sina ungar med mjölk, så den anses vara ett däggdjur. Djurets ovanliga utseende och livsstil ledde till en hel del misstro bland tidiga australiensiska upptäcktsresande, och européer var benägna att betrakta tidiga rapporter som spratt snarare än korrekta biologiska rapporter.
En vuxen näbbdjur kan bli 2 fot (60 centimeter) lång och 6 pund (2.7 kg) i vikt. Djuret har tät mörkbrun päls som är mycket mjuk, och en mjuk flexibel näbbliknande nosparti som saknar tänder, även om den har en tandliknande kant för att hjälpa näbbdjuret att rota efter mat längs flodernas botten. Dess fyra kraftiga ben slutar i femtåiga simhudsfötter, och hanarna har giftiga sporrar på sina bakre fötter som kan användas som en försvarsmekanism i en tid av nöd. Djuret har också en tillplattad, bred svans som påminner många observatörer om en bäver. Under loppet av en dag äter ett näbbdjur nästan sin vikt av insekter, groddjur, larver, kräftdjur och vissa växter.
I allmänhet förirrar sig näbbdjuret inte för långt från en vattenkälla, häckar nära bäckar, floder och dammar i hålor grävda över vattenytan, och bygger speciella bon för ägginkubation som består av långa tunnlar som slutar i en mjuk, fodrad bo. Den fodrar sina hålor och bon med fuktig halm, och honan ruvar ensam på ett till fyra ägg. När äggen kläcks matas ungarna i boet i flera veckor, vanligtvis efter fem till sex veckor för att utforska sin miljö. Efter fyra månader avvänjas ungarna.
Även om näbbdjuret inte anses vara en hotad art, lider den till följd av kontakt med människor. Till en början jagades den för sin mjuka, åtråvärda päls innan den blev en skyddad art under
Australiens nationella regering och Tasmaniens delstatsregering. Konstruktion runt vattenförekomster i djurets räckvidd har lett till krympande livsmiljöer, och båda regeringarna har utbildningsprogram för att uppmuntra markägare att överväga näbbdjuret när de arbetar, bygger, leker och överväger modifieringar av vattenförekomster på deras fastigheter. Med engagerade bevarandeinsatser kommer det unika djuret och dess förtjusande ansiktsuttryck att fortsätta att glädja och mystifiera framtida generationer.