Baklava är en typ av grekiskt bakverk som traditionellt gjorts med filodeg, honung, nötter och apelsinessens. Många andra länder i Mellanöstern har bakverk som är väldigt lika, tack vare en lång tradition av söta desserter som innehåller fläckiga, delikata bakverk. Medan baklava ursprungligen ansågs vara en mat för de rika, kan den idag hittas i många konditorier och grekiska specialbutiker över hela världen. Baklava kan även göras hemma, om kocken har erfarenhet av filodeg.
Ordet baklava har turkiskt ursprung, vilket återspeglar det faktum att rätten perfekterades i det osmanska riket i Turkiet. Under det osmanska riket blandade grekerna och turkarna fritt och utbytte mat och kulturella traditioner. Resultatet blev en rik kulinarisk blandning av Mellanöstern och Medelhavet, inklusive saker som dolmas och baklava, två populära maträtter som vanligtvis förknippas med det grekiska köket idag.
För att göra baklava börjar kocken med filodeg, en typ av mycket fin bakelsedeg som kommer i ark som tillagas till fluffiga, knapriga lager. Filodeg är notoriskt svår att hantera, eftersom den är så fin och lätt att torka ut. De flesta kockar håller filodeg under en trasa i ett fuktigt kök medan de arbetar och sätter ihop rätter snabbt, innan degen har en chans att bli skör och oanvändbar.
Kockar börjar med att pensla en tjock ugnsform med smält smör och lägg ett enda ark filodeg i formen. Detta lager borstas igen innan ytterligare ett lager appliceras och borstas, och så vidare tills hälften av filodegen är förbrukad. Ett lager hackade nötter, traditionellt pistagenötter, görs, och resten av filodegen läggs ovanpå på samma sätt som man använde för att montera botten. Sedan bakas skålen i en 350 grader Fahrenheit (180 grader Celsius) ugn tills den är gyllenbrun, vilket vanligtvis tar cirka 20 minuter.
Baklavan får svalna och skärs sedan, ofta till fantasifulla former som diamanter. En sirap är gjord av honung, socker, citronsaft och apelsinvatten, som värms tillsammans på spisen tills de når en tjock konsistens. Sirapen hälls över baklavabitarna och får dra in, vilket skapar en söt, rik, fuktig efterrätt. Om den förvaras på en sval torr plats, kan baklava hålla mycket länge, eftersom sockerarterna kommer att hålla den från att förmultna.