En TV-middag är en förlagad, fryst middag gjord för en person. Termen TV-middag går tillbaka till Swanson Companys TV Brand Frozen Dinner som debuterade första gången 1953. Även om TV-middag blev en generisk amerikansk term efter att Swanson slutade använda namnet 1962, brukar dagens TV-middagar kallas för frysta middagar eller frysta måltider. De flesta av dessa individuella frysta måltider är mikrovågsugn, även om vissa kan värmas upp i en konventionell ugn.
Swansons original 1953 TV Brand Frozen Dinner kom i en aluminiumfoliebricka med tre sektioner. Huvudområdet innehöll skivad kalkon med majsbrödsdressing och de två mindre facken innehöll frysta ärtor och sötpotatis. Tv-middagar med huvudrätter som Salisbury-biff och stekt kyckling följde senare. Den fjärde dessertsektionen var inte en del av Swanson TV-middagarna förrän 1960 och de tidigaste desserterna var fruktskomakare och brownies.
Swanson marknadsförde på ett smart sätt sin TV Brand Frozen Dinner till en ny målmarknad – tv-tittaren. Swansons tidiga förpackning innehöll till och med en bild av en TV. TV som ett nytt underhållningsmedium började expandera enormt i USA i början av 1950-talet när Federal Communications Commission (FCC) började ge sändningslicenser till många samhällen. År 1955 hade hälften av alla amerikanska hem en TV. Swansons bekväma förlagade TV-middag gjorde att människor kunde äta en varm måltid tillsammans utan att någon behövde missa hans eller hennes favorit-tv-program.
Även om Swanson slutade använda namnet TV Brand Frozen Dinner 1962, producerade företaget varianter av deras förlagade middagar för att hålla jämna steg med konsumenternas efterfrågan. Till exempel, 1973 introducerade Swanson The Hungry Man frusen middag. Den här måltiden hade större portioner och riktade sig till ensamstående och frånskilda män med minimal matlagningskunskap och stor aptit som ville ha en bekväm, tillfredsställande varm måltid när de kom hem från jobbet.
Många människor idag tar med sig färdiglagade frysta middagar i mikrovågsugn för att förbereda i ett lunchrum på jobbet eller skolan. De lägre fettversionerna är populära bland personer som försöker gå ner i vikt eftersom portionsstorlekarna är kontrollerade. En TV-middag i dag kommer sannolikt inte att vara i en sektionerad bricka, även om vissa fortfarande är det. Många frysta middagar är nu ett enda objekt som lasagne, pasta med grönsaker, pizza, köttpajer och makaroner och ost.