Buken är den del av bålen som ligger mellan diafragman och bäckenet. Det kallas vanligtvis magen, magen eller ”magen”. Inuti bukhålan finns ett antal viktiga organ, inklusive levern, bukspottkörteln, mjälten och njurarna. En stor del av matsmältningskanalen finns också där, inklusive magen, och tunn- och tjocktarmen. Aorta, en huvudartär, löper vertikalt genom bukhålan.
Separerar den övre delen av buken från bröstet är diafragman, en kupolformad muskelvägg involverad i andningen. Nedanför är nedre delen av magen kontinuerlig med bäckenet. Framtill består buken av lager av muskler som utgör bukväggen. Den bakre bukväggen består av ryggens muskler tillsammans med en del av ryggraden. Utvändigt är buken täckt av hud med ett underliggande lager av fett.
Naveln eller naveln, ett ärr där navelsträngen ursprungligen var fäst vid fostret, finns vanligtvis i mittlinjen av buken och kan ofta bli infekterad på grund av dålig hygien. Sett framifrån beror utseendet på bukväggen mycket på tillståndet hos de underliggande musklerna. Dålig muskeltonus resulterar vanligtvis i att buken sticker ut.
Buksmärtor är mycket vanliga och orsakas vanligtvis inte av svår sjukdom. Ibland känns extrem smärta på grund av ett ofarligt problem, som gaser i tarmen eller en mag-tarminfektion. Alternativt kan liten eller ingen smärta vara förknippad med allvarliga tillstånd som cancer.
Störningar i något av bukorganen kan ge upphov till smärta. Ett vanligt exempel är blindtarmen, en liten påse i tjocktarmen som kan infekteras av bakterier från tarmen, bli inflammerad och full av pus. Utan behandling kan blindtarmen spricka och släppa ut innehållet i bukhålan och orsaka ett livshotande tillstånd som kallas peritonit.
Att korrekt diagnostisera buksmärtor i samband med blindtarmsinflammation innebär att blindtarmen kan avlägsnas kirurgiskt, helst innan den spricker. Även om symtomen inte alltid är typiska, börjar smärtan oftast plötsligt i mitten av buken och flyttar sig under de närmaste timmarna till ett område nere till höger. Smärtan kan vara extrem och kan vara förknippad med feber, illamående, förstoppning och ett behov av att kissa ofta.
En svullen buk kan vara ett tecken på något normalt, såsom viktökning eller tarmgas, eller kan ibland indikera sjukdom. Vätska som ackumuleras onormalt inuti bukhålan kallas ascites. Det kan förekomma vid leversjukdom och vissa cancerformer, och behandlingen varierar beroende på orsaken.