”Pain au chocolat” är en fransk fras som översätts till engelska som ”chokladbröd.” En enkel, populär parisisk frukost, pain au chocolat är en rulle som består av jästdegsdeg lindad runt mörk choklad. Det är också ett populärt mellanmål som finns i bagerier i Frankrike och runt om i världen. Denna franska bakelse kan vara enkel, men ändå tidskrävande att förbereda, med en deg som består av mjölk, mjöl, jäst och smör med lite socker och salt. När den är klar lindas rektanglar av deg runt pinnar eller chokladbitar och gräddas. Den resulterande bakelsen serveras bäst varm, medan chokladen inuti fortfarande är mjuk.
Den typiska frukosten i Paris och många andra delar av Frankrike består av kaffe, ofta ”cafe au lait”, och ett sött bakverk. Ett populärt val är pain au chocolat, som består av en jästdeg som liknar en croissant, lindad runt mörk choklad. I vissa områden i sydvästra Frankrike och franska Kanada kallas det för ”choklad”. Den har vanligtvis en lätt rundad rektangulär form med en ljus gyllenbrun färg, och ibland kan en liten mängd choklad ses sippra ut ur ändarna.
Förutom att det serveras till frukost är det ett populärt mellanmål i Frankrike och många andra länder, inklusive USA där vissa människor kallar det ”chokladcroissant”. Praktiskt taget alla bagerier och kaféer i Frankrike säljer pain au chocolat, och det är allmänt tillgängligt på liknande anläggningar runt om i världen. Metoderna för förberedelser kan variera lite från plats till plats, och många entusiaster har sina favoritställen att köpa den.
De flesta recept på pain au chocolat är relativt enkla; de två huvudsakliga komponenterna är jästdeg och mörk choklad av god kvalitet. Att förbereda degen kan dock vara en tidskrävande process, eftersom den kräver flera viloperioder. De grundläggande ingredienserna, inklusive mjöl, jäst, mjölk, socker, salt och smör, blandas ihop till en smidig deg och får sedan jäsa. Efteråt kavlas degen ut tunt och viks i tredjedelar och får sedan vila i minst två timmar eller över natten. Sedan kavlas och viks degen igen, ibland med mer smör i mitten, och får vila från två timmar till några dagar.
När degen är klar att använda är resten av förberedelsen enkel. Degen kavlas ut en sista gång, skärs i rektanglar, viras runt chokladen och gräddas. Pain au chocolat är tänkt att smaka bäst när den äts varm när chokladen inuti är mjuk och sliskig, och kan serveras som frukost, mellanmål eller till och med efterrätt. Om det är för arbetskrävande att tillaga den från grunden, kan den också tillagas med färdig smördegsdeg och högkvalitativ choklad med liknande resultat.