En kavel är en lång, cylindrisk anordning som används för att platta ut deg för pajskal, kakor, bakverk och andra godsaker. Det finns många olika varianter på marknaden, i en mängd storlekar och material. De vanligaste är de som är gjorda av lövträ, men de kan också hittas i plast, glas, gummi, silikon och till och med marmor.
Tack vare ett tunt handtag på vardera sidan av kaveln behöver kockens händer inte röra vid degen under. Att kavla ut deg är dock inte en helt handsfree uppgift. Om degen fastnar måste kocken strö lite mjöl på det felande området så att degen lätt dras av. Kockar som vill undvika denna typ av stickning bör välja en kavel gjord av antingen metall eller marmor. Dessa kan placeras i frysen i några minuter för att kyla innan de används eftersom de är mindre benägna att fastna i degen när de är kalla. Många marmor, glas eller silikon kan fyllas med vatten för att hålla dem svala.
Många kockar föredrar en ”fransk” kavel, som är en utan handtag. Förespråkare av denna stil hävdar att den tillåter dem att arbeta degen lättare. En tyngre kavel är vanligtvis att föredra framför en lättare nål då det är lättare att platta till deg med. Kockar bör dock välja det som fungerar bäst för dem. Verktyget ska lätt glida över degen och platta till den utan att anstränga och trycka mycket. Handtagen – om det finns – ska ligga bekvämt i händerna och röra sig fritt medan kocken rullar degen.
Det är intressant att notera att många kockar använder en kavel för andra uppgifter än att kavla deg. Om de till exempel vill krossa kex, kakor eller nötter, lägger de maten i en papperspåse och vispar den med det här verktyget tills den är helt krossad. Den kan också fungera på samma sätt som en köttmörare och fungerar som en hammare för att slå tunna köttbitar som kotletter.
Kockar som är ute efter en kavel bör ta sig tid att besöka en butik som säljer flera olika modeller. Det är bäst för kocken att hitta en som känns bekväm i hans eller hennes händer och fråga de ansvariga om rekommendationer.