Frukten av cashewträdet, som odlas i stor utsträckning i de ekvatoriala tropikerna, är en av världens mest populära nötter. Det används som ingrediens i salta tillagade rätter, såväl som andra matberedningar, men det är vanligast kommersiellt som ett rostat mellanmål. De är relativt dyra på grund av skördeförhållandena och deras ganska korta hållbarhet. Ett sätt att minska den kostnaden är att rosta cashewnötter hemma, en enkel process. Råa cashewnötter kan rostas antingen torra eller våta, smaksatta eller okryddade, i en panna, ugn eller någon annan värmekälla.
Tekniskt sett är cashewnöten inte en nöt, utan det exponerade fröet av en söt frukt som kallas en drupe. Cashewnöten har mer gemensamt med urkärnade frukter som persikor och körsbär. Massproduktion av rostade cashewnötter kommer normalt att koka det helt inneslutna fröet, vilket gör dess tuffa yttre skal mer spröd, lättare att bryta och separera.
Termen torrrostade cashewnötter är också något av en felaktig benämning. En våt stek tillför ytterligare oljor som smör eller en stekvätska till tillagningsprocessen. Torrrostning gör det inte; råa cashewnötter sprids på en enkel panna och placeras över värmen på en spis eller utsätts för värmen i en ugn. Värme frigör cashewnötternas naturliga oljor och den tillagas därför i sitt eget våta medium. Tillsatsen av avdunstningshjälpmedel som cirkulerande luft i konvektionsugnar är i första hand för att kontrollera oljornas benägenhet att brinna.
Rostade cashewnötter är läckra på egen hand, men för att tillgodose personliga smaker är de ofta smaksatta. Grundläggande förbättring inkluderar salt och/eller socker, som bäst strös över efter rostning. Socker, smält till en sirap eller gjort till en karamell med extra fett från mjölk, kan belägga den råa cashewnöten före rostning. Andra vanliga smakämnen är vanligtvis förlängningar av de två grundsmakerna och kan inkludera stickande wasabipulver eller ett överdrag av choklad.
Några ytterligare punkter bör läggas till om du funderar på att rosta cashewnötter hemma. Omogna råa, fortfarande gröna nötter innehåller en frätande och giftig förening som kallas urushiol. Korrekt rostning kommer att förstöra och inaktivera den, men droppar av den kan sväva i rök och vattenånga. I sällsynta fall kan det irritera lungorna och orsaka en allvarlig allergisk reaktion vid inandning. När man rostar nötter i allmänhet, bränner cashewnötterna lätt och måste kastas, röras och övervakas väl under rostningen.