Natto är en gammal japansk mat gjord på sojabönor. Den är blötlagd och fermenterad, vilket gör sojabönorna ganska klibbiga och ger en fjädrande eller väveffekt mellan varje böna. Ofta betraktad som en förvärvad smak gör jäsprocessen lukten av natto mycket stark, och för vissa som inte är vana vid maträtten, obehaglig. Det tenderar också att ge dålig andedräkt, även om en kraftig tandborstning vanligtvis löser detta problem.
I vissa delar av Japan har natto stor popularitet. Det kan ätas som frukostmat, ibland med lite socker, eller serveras över ris. Vissa föredrar att lägga såser till natto och ris, och kan använda olika heta senap, sojasås, vaktelägg eller rivna rädisor som topping. Det är ganska näringsrikt och kalorifattigt, med cirka 7 till 8 gram protein och endast cirka 90 kalorier per portion.
Natto är också hyllad för sina höga mängder vitamin K. Det är också högt i ett antal antioxidanter, särskilt selen. Natto innehåller också ett protein som kallas nattokinas, som kan vara ett naturligt blodförtunnande medel. Eftersom sojabönorna fermenteras och odlar bakterier är det också ett probiotiskt livsmedel.
Den traditionella metoden för att förbereda natto går tillbaka till minst 3,000 10,000 år, och vissa mathistoriker antyder att den kan ha tillagats för XNUMX XNUMX år sedan. Vissa tyder på att det kan ha varit kinesiskt ursprung, men det anses nu vara en främst japansk mat. Berättelser om ursprunget tyder på att natto kan ha upptäckts av misstag när soldater i all hast packade överblivna kokta sojabönor och inte öppnade dem igen på flera dagar.
De flesta natto köps färdiggjorda och görs inte ofta hemma. Det skapas vanligtvis genom att tillsätta bakterien Bacillus subtilis, tidigare känd som Bacillus natto, till sojabönorna under jäsningen. Det är detta som producerar de klibbiga sojabönorna och den starka lukten.
Många som provar natto för första gången tycker att smaken är nötig och lite skarp, smakar bättre än luktar. Andra tycker att den här maten är intetsägande och tycker att den behöver ytterligare smaksättning. För dem som inte kan komma förbi lukten finns det några företag som har producerat natto med låg lukt, och dessa kan vara mer välsmakande.
Inte alla människor i Japan tycker om natto, och det är mest populärt i landets östra delar. Det är också svårt att hitta utanför Japan, men ibland kommer asiatiska marknader att lagra det i den frysta delen. Det kan också vara möjligt att hitta natto-glass eller torkad natto, som äts som nötter eller chips. I Korea innehåller en liknande rätt fermenterade sojabönor och kallas cheongguikjang. Kineserna gör också en jäst maträtt med svarta bönor som kallas douchi.