Siu mei syftar på en maträtt som går ut på att steka kött över öppen eld på ett spett. Det finns många olika typer av siu mei, beroende på köttet som tillagas, vilket kan inkludera fläsk, anka, gås eller kyckling. Varje kött är marinerat i en annan smakrik sås som innehåller kryddor och sojasås. Denna maträtt görs vanligtvis endast på restauranger, och familjer kommer att köpa den som en komplett måltid eller använda den som ingrediens i andra rätter. Moderna metoder förbereder vanligtvis köttet i en grillugn snarare än över öppen eld.
Denna matlagningsstil har sitt ursprung i det kantonesiska köket från södra Kina, närmare bestämt Guangdong-provinsen. Av alla regionala stilar av kinesiska köket är kantonesiska en av de mest välkända runt om i världen. Det finns varianter av siu mei som finns i det amerikansk-kinesiska köket och i Chinatowns i städer runt om i världen.
Såsen som läggs till matlagningsköttet är vanligtvis mycket smakrik och beror på vilken typ av kött som tillagas. Såsen varierar också beroende på kock, även om de flesta traditionellt innehåller sojasås och pulver med fem kryddor. Vissa såser är kopplade till specifika regioner i Kina och kan endast serveras på dessa platser.
Det finns flera olika varianter av sui mei, och namnet varierar beroende på köttet. Grillat fläsk är känt som cha siu, medan siu yuk är knaprig, rostad gris. Vitskuren kyckling är ångad, marinerad kyckling, siu ngo är rostad gås och siu ngaap är rostad anka. Den enda fisken som tillagas på detta sätt är orange bläckfisk. Denna fisk, tillsammans med den marinerade kycklingen, tillagas inte i ett rotisserie utan säljs tillsammans med sui mei och anses vara en stil av denna maträtt.
Siu mei finns vanligtvis på restauranger och snabbmatsställen. De verktyg som krävs för att tillaga kött på detta sätt är stora och dyra, och förberedelserna tar lång tid. De flesta moderna versioner tillagas i en stor ugn, med köttet trädt på långa spett, som vänds så att det roterar och tillagas jämnt på alla sidor. Det är vanligt att familjer i Kina köper det tillagade köttet från restauranger istället för att göra det hemma.
När sui mei är huvudrätten i en måltid serveras den traditionellt med ris, soppnudlar eller stekta nudlar. Denna rätt är en av få i det kinesiska köket som inte innehåller grönsaker i ingredienserna. Kött kan även användas som ingrediens i andra rätter. Många gånger serveras köttet som tillbehör med dim sum.