Biscotti är avlånga, tjocka, spröda kakor designade för att doppas i kaffe, kakao eller dessertvin. Ursprungligen från Italien kommer termen ”biscotti” från latinets för ”två gånger bakade” eftersom kakorna måste gräddas två gånger för att de ska bli torra och krispiga. Även om dessa kakor var traditionellt mandelsmak, finns moderna versioner i en mängd olika smaker. I Italien kallas dessa kakor ”cantucci” eller ”cantuccini”, medan termen ”biscotti” används för att hänvisa till många olika typer av knapriga kakor.
De första biscottin gjordes som en bärbar och hållbar mat för romerska soldater och resenärer. De började tillverkas med den traditionella mandelsmaken under renässansen, då det också blev populärt att doppa dem i ett traditionellt italienskt dessertvin som heter Vin Santo, en praxis som fortfarande är vanlig i Italien idag. Många människor utanför Italien föredrar att doppa biscotti i kaffe eller varm choklad för att mjuka upp dem innan de äts. Utbudet av smaker som dessa kakor kommer i har också utökats enormt sedan de skapades och inkluderar ingredienser så olika som valnötter, johannesbrödchips, apelsinskal och anis. Vissa typer är överdragna med glasyr eller glaserade med choklad, men de mest traditionella har ingen frosting eller överdrag.
Det är relativt enkelt att baka dessa kakor. Ett grundrecept innehåller mjöl, socker, ägg och ibland smör, tillsammans med eventuella nötter, kryddor eller frukter. Degen formas till en fyrkantig limpa ungefär en tum tjock, som bakas på samma sätt som en scones. När den har gräddats till normal kakkonsistens tas limpan ur ugnen och skärs diagonalt. Skivorna arrangeras sedan platt på en plåt och bakas igen för att göra dem knapriga.
Biscotti kan köpas var för sig eller i omgångar på specialkaféer och bagerier, och används ofta som presenter. De är ibland till och med inslagna och dekorerade för att användas som festfavoriter, eftersom de är lätta att anpassa. Till exempel kan en person göra en sats pistagebiscotti spräcklig med grönt strössel för St Patrick’s Day, eller en sats hallonbiscotti belagd med körsbärsglasyr för Alla hjärtans dag.