En mexikansk gryta hänvisar inte till ett specifikt recept i sig, utan är ett brett begrepp som beskriver en typ av varmrätt som innehåller ingredienser och smakämnen i mexikansk stil. Ingredienser är vanligtvis skiktade eller blandade tillsammans och bakade i en ugn. En typisk mexikansk gryta kan innehålla någon kombination av kryddat kött, svarta bönor eller frysta bönor och ost, som cheddar eller Monterey jack. Ris, tortillas eller båda används ofta mellan lagren. Ofta innehåller de grönsaker som majs och kan toppas med sallad, gräddfil eller salsa. Variationerna på mexikansk gryta är praktiskt taget oändliga.
Bekvämlighet är den främsta anledningen till att förbereda en mexikansk gryta. Många mexikanska recept kan vara tidskrävande att tillaga, eftersom tortilla rullas, sås tillagas och toppings hackas och serveras. En mexikansk gryta representerar en hel måltid i en maträtt. För kockar som är för upptagna under dagen för att förbereda för middag, kan en mexikansk gryta förberedas kvällen innan eller på morgonen och förvaras i kylen under dagen tills det är dags att sätta in i ugnen. Rester kan enkelt förvaras i kylskåp till nästa dag utan att kvaliteten försämras.
Mexikanska kassler brukar smaksättas med chilipulver, spiskummin eller vitlök. Vissa lägger till jalapenos eller rött chilipulver för kryddig värme. Kockar som har bråttom kan använda förpackad tacokrydda. Dessa kryddor blandas vanligtvis med nötkött, fläsk eller kyckling och kan innehålla antingen grön eller röd enchiladasås. I vegetariska mexikanska grytor som är baserade på refried pinto eller svarta bönor, kan kryddorna blandas med bönorna innan de läggs till den mexikanska grytablandningen.
Ost finns vanligtvis i mexikanska grytor. Cheddar och Monterey jack ost är kanske de mest använda, med skarp cheddar som ger en mer intensiv smak än mild cheddar. Pepper jack kan vara en kryddig ersättning för Monterey jack cheese. Vissa recept kräver att färskost blandas i rätten.
Många mexikanska grytarecept kräver att ingredienserna ska vara lager, lasagneliknande, växlande mellan lager av majs- eller mjöltortilla, bönor, nötfärs och ost. Ibland kan enchiladasås tillsättas för en extra smak. Dessa typer av mexikansk gryta tenderar att toppas med ost. Ofta läggs svala ingredienser, som skivade svarta oliver, sallad eller salsa, ovanpå det smälta ostlagret. Krossade tortillachips är en av de vanligaste påläggen, eftersom de ger en krispig konsistens. De håller sig inte krispiga länge och kan mjukna om grytan inte äts direkt.