Cannelloni är en sorts pasta som också är allmänt känd som manicotti. De är i grunden stora breda nudlar som har stängts på ena sidan för att skapa pastarör som är cirka 1 tum (2.54 cm) i diameter. Denna pasta är också ungefär mellan 3 och 4 tum (7.62 och 10.16 centimeter) lång.
I italiensk matlagning används cannelloni som ett slags skal, och de är fyllda med olika kött, grönsaker, ostar och såser. Efter att ha kokats under en lämplig tid för att mjuka upp nudlarna tillräckligt, fylls de med sådana salta fyllningar som ricottaost, nötfärs, malet kalkon, spenat, basilika och ett urval av andra italienska ingredienser. Utöver att vara fyllda med läckra fyllningar, toppas tuberna också ofta med antingen en röd, tomatbaserad sås eller en vit, gräddbaserad sås.
På italienska översätts ordet cannelloni till ”stora rör”. Detta är passande eftersom pastan faktiskt ser ut som pastapipor. Översättningen kan också uppfattas som ”stor vass”, vilket också är passande. Manicotti, å andra sidan, är den diminutiva formen av det italienska ordet för ”ärmar”. Även om det finns några fina skillnader mellan manicotti och cannelloni, är skillnaderna mellan de två pastaerna mycket små. På det engelska språket används de två termerna i allmänhet omväxlande. Det finns dock kräsna kockar och matfantaster även i engelsktalande länder som är mycket medvetna om skillnaderna.
Den 2 juli 1891 föddes en baby vid namn Nicola Federico i staden Neapel. Även om ingen visste det vid den tiden, skulle Nicola växa upp och bli en skicklig kock och uppfinna cannelloni. Nicole uppfann denna pasta 1907 när hon arbetade på restaurangen La Favorita i Sorrento, Italien. Det hette ursprungligen strascinati, men blev sedan populärt känt som cannelloni. Det var under andra världskriget, när många invånare i Neapel flydde till Sorrento, började den speciella pastaformen att bli populär.
Även om cannelloni utvecklades i Sorrento, har det blivit en stapelvara i italienska kök över hela världen. Det finns hundratals italienska recept som kräver det. Det finns vegetariska recept, såväl som recept som kräver många typer av kött. Vissa av dem är skapade med mycket lätta ingredienser, medan andra kräver en hel del olivolja, kött och ostar.