En struts är en mycket stor flyglös fågel som är infödd i Afrika. Faktum är att strutsen är den största kända levande fågeln, med exemplar som väger så mycket som 340 pund (155 kg). Dessa fåglar är ett känt inslag i det afrikanska landskapet, och många djurparker håller strutsar för människor som är intresserade av att se dem personligen. Förutom att de hålls i djurparker, hålls strutsar också i strutsfarmer för sina fjädrar, skinn och kött.
Strutsen är en del av en grupp fåglar som kallas strutsfåglar. Strutfåglar är flyglösa fåglar som har utvecklats på ett sådant sätt att de inte kan flyga; de saknar köl, det starka bröstbenet som flygmusklerna skulle fästas vid. Många strutsfåglar har gått strutsens väg och utvecklat mycket stora, kraftfulla kroppar för att försvara sig själva. Strutsen har också utvecklat styrka och uthållighet, tillsammans med en kropp som är byggd för att springa. Strutsar i rörelse kan vara en syn, eftersom fåglarna rör sig snabbt och dundrande över marken.
Strutshanar har svart fjäderdräkt, medan honor har brun fjäderdräkt. Båda könen har långa, muskulösa ben som klarar av en formidabel spark, och fåglarna har två tår i motsats till de konventionella fyra för fåglar. Vissa biologer tror att strutsens tvåtåiga design kan hjälpa fåglarna att springa snabbt. Strutsar har också långa, kala halsar och små huvuden.
De flesta strutsar lever i flockar, med flera medlemmar i besättningen som blir dominerande. Fåglarna lägger de största äggen av alla fågelarter och ruvar dem i ett gemensamt bo. Vanligtvis turas fåglarna av hanar och honor om att ruva på äggen. Strutsar kan leva upp till 70 år under rätt förhållanden, med en genomsnittlig livslängd på runt 50 år.
En av de mest kända myterna om strutsar är att de gömmer sina huvuden i sanden när de blir hotade. Detta är faktiskt inte fallet. Strutsar har extremt bra syn, och de ser i allmänhet hot tillräckligt tidigt för att fly från dem. I händelse av att en strut inte kan springa, kommer fågeln att plana ut sig på marken, vilket gör att den ser ut som en jordklump eller sten. Strutsens huvud kan sträckas ut platt på marken eller lindas runt fågelns kropp; i båda fallen smälter det in så bra att det ser ut som att huvudet har försvunnit, vilket leder till den populära idén att strutsar sticker huvudet i marken för att gömma sig.
Strutsfjädrar har använts som dekorationer i århundraden, och de har också använts i saker som fjäderstövare. Strutsläder kan garvas och användas ungefär som koläder, medan strutskött är mörkt, mycket magert och extremt smakrikt. Tillgången på strutsprodukter varierar beroende på var i världen man befinner sig.