Det baskiska köket är ganska unikt, ungefär som det baskiska folket, som bor på gränsen mellan Spanien och Frankrike. Maten i denna region är förvisso influerad av spanska och franska kulinariska traditioner, men baskerna tar ibland sin mat i nya och överraskande riktningar. Baskiska restauranger utomlands fokuserar tyvärr sällan på det breda utbudet av baskiska köket, utan fokuserar istället på populära kötträtter snarare än de många alternativen som finns i Baskien.
Det baskiska folkets historia är ofta ett ämne för debatt. Många basker hävdar att de är kulturellt och genetiskt skilda från andra europeiska människor, och att de som sådana representerar en extremt unik gemenskap. Baskerna bor i både Spanien och Frankrike, i en region som ibland kallas ”Baskien”. I Baskien talar folk det baskiska språket, som verkar vara ett isolerat, helt annorlunda från alla levande europeiska språk, och de lagar mat som fokuserar på färska, lokalt tillgängliga ingredienser samt konserverad fisk och kött.
En av huvudkomponenterna i det baskiska köket är skaldjur, allt från salt torsk till färska unga ålar. Baskerna har historiskt sett varit ett sjöfartssamhälle, och de flesta varelser som kan hittas i havet dyker upp i maten. I de inre delarna av Baskien är man mer beroende av magert kött som get och får, samt nötkött av hög kvalitet. Det baskiska köket använder också grönsaker som odlas i Ebrodalen, inklusive massor av bönor, majs och potatis.
Liksom många europeiska samhällen, gör baskerna ett brett utbud av bröd och ostar, och de kompletterar sina måltider med vin och ett sortiment av sprit, inklusive Txakoli, Patxaran och Izarra. De har också mycket slaktbiprodukter som hjärnor och lever i sin matlagning, och de bevarar skickligt ett brett utbud av kött, från rökt blodkorv till baskiska skinkor. Traditionen med det baskiska köket är enkel och rejäl, med tydliga, ljusa smaker.
En av de mer intressanta aspekterna av den baskiska kulinariska kulturen är txikiteo, en tradition av att hoppa från bar till bar för pintxos eller små aptitretare. I större baskiska städer kan en stor del av befolkningen ses på txikiteo på helgerna, med vissa anläggningar som blir särskilt kända för speciella rätter. Baskisk kultur lägger stor vikt vid njutning av mat och sällskap, och det är ett stort privilegium att bli inbjuden på en txikiteo.